Læknir X, kvikmynd Michael Curtiz frá 1932, er hluti af þessu ári TCM kvikmyndahátíð. Síðla kvölds innganga í dagskrá hátíðarinnar mun spila klukkan 1:30 ET föstudaginn 7. maí 2021.

Kvikmyndin er byggð á leikriti sem ber titilinn og er í ljósi úrvals læknaháskóla The Terror, sem var frumsýnd ári fyrir útgáfu myndarinnar og felur í sér röð mannætu raðmorða. Þegar blaðamaður (Lee Tracy) fær vind um að einn af prófessorum háskólans gæti verið á bak við morðin, mun hann ekki stoppa við neitt til að fá söguna fyrir blað sitt, jafnvel þegar það setur hann í hættu líka.

Tracey er með í leikarahópnum af Fay Wray (King Kong), Lionel Atwill (CaptainBlood) og Preston Foster (Síðustu dagar Pompei).

Þetta var áhugaverður tími fyrir kvikmyndagerð. Þunglyndið hafði komið höggi á kvikmyndaiðnaðinn - eins og restin af hagkerfinu. Talið er að þriðjungur leikhúsanna hafi verið lokaður og margir leituðu til brellu í því skyni að halda hurðum sínum opnum. Vinnustofur eins og Warner Bros., MGM og Universal leituðu til hryllingsmynda til að mynda áhorfendur. Heppin fyrir þá að formúlan virkaði og þar segir Alan K. Rode leikstjórinn Michael Curtiz kom inn í myndina.

Rode skrifaði bókstaflega bókina um leikstjórann sem myndi stjórna næstum 200 kvikmyndum fyrir andlát sitt. Tæmandi 700+ síðna ævisaga, Michael Curtiz: Líf í myndum, byrjaði með umboði og ábendingu frá vini eins og iHorror uppgötvaði þegar við settumst niður með sagnfræðingnum til að ræða myndina og leikstjóra hennar fyrir kvikmyndahátíðina.

„Ég var beðinn um að skrifa bók um leikstjóra af University Press í Kentucky,“ útskýrði Rode. „Mér finnst gaman að plægja nýjan jörð. Ég held að heimurinn þurfi til dæmis ekki aðra bók um Joan Crawford svo ég ætla ekki að skrifa hana. Ég hafði nokkra aðila í huga. Þá sagði vinur minn, hinn látni Richard Erdman, „Þú veist að Mike uppgötvaði mig. Hann uppgötvaði mig strax í menntaskóla. Þú ættir að skrifa um Mike Curtiz. '”

Og það var nákvæmlega það sem Rode gerði. Það sem átti að vera tveggja ára verkefni varð sex ára rannsóknir, ferðalög og skrif til framleiðslu á bók um Michael Curtiz. Eðlilega þegar TCM ákvað að skipuleggja Læknir X vegna hátíðarinnar í ár, kölluðu þeir Rode til þátttöku.

Svo hvernig gerði maðurinn sem myndi að lokum leikstýra kvikmyndum eins og Casablanca og Mildred Pierce tengjast hryllingsmynd?

Auðvitað, vegna tímabilsins, hafði mikið af því að gera með stúdíókerfinu. Rode bendir á að Curtiz hafi verið samningsbundinn Warners frá 1926 til 1953. Á þeim tíma þegar vinnustofur réðu ríkjum og komust upp með svo margt ósiðlegt, stóð í fyrsta samningi Curtiz að „allt sem hann gerði eða hugsaði um“ meðan hann var í samningi við Warner Bros tilheyrðu vinnustofunni.

"Ég get ekki hugsað mér neina aðra stjórn leikstjóra sem raunverulega bar ábyrgð á stíl og framleiðslu annarra vinnustofu," sagði Rode. „En á þessu tímabili var hann enn að leita að sjálfum sér. Samlíkingin sem ég nota í bókinni minni er sú að hann var almennur verkstjóri í kvikmyndaverksmiðju. Hann var mikilvægur strákur en þeir áttu marga aðra mikilvæga leikstjóra á þeim tíma. Hann var að gera hvað sem þeir sögðu honum að gera. Það var það sem hann var um. “

Það sem þeir sögðu Curtiz að gera snemma á þriðja áratugnum var að búa til hryllingsmynd. Jack Warner hafði samningsskyldu til að uppfylla við Technicolor og Project X með sínum „snjöllu fréttamönnum aleck, hörðum ritstjórum, löggum sem voru um það bil eins viðkvæmir og sölulok og Fay Wray“ bundin við sögu um mannætu raðmorðingja passa frumvarpið.

Eins og með öll verkefni hans henti Curtiz sér alfarið í verkefnið til að gera bestu kvikmyndina sem hann mögulega gat.

„Hann reyndi að bæta úr öllum listrænum breytileikum til að gera myndina eins og hann gat,“ sagði hann. „Auðvitað setti það hann á bak við þessar mjög þéttu áætlanir og þröng fjárlög. Svo, ef um er að ræða Læknir X, á einum stað held ég að hann hafi unnið áhöfnina í heilan sólarhring á sunnudaginn. Þeir hrundu allir. “

Ofurheita, bjarta Technicolor lýsingin á verkefninu hjálpaði Curtiz ekki heldur. Á einum tímapunkti hélt stjarna myndarinnar, Lionel Atwill, viðtal þar sem hann talaði um að tilraunakápu búnings síns væri skyndilega farinn að reykja eins og hann væri tilbúinn að brenna. Meðan á tökunum stóð myndu leikararnir oft hlaupa af stað um leið og leikstjórinn kallaði „klippa“.

Samt, fyrir aðdáendur tegundarinnar, státar myndin af fyrsta stórskjásöskri Fay Wray ári áður King Kong, og fyllist ótrúlega mikilli spennu, þökk sé að mestu myndavélavinnu Curtiz og athygli á smáatriðum sérstaklega í einni lykilatriði á rannsóknarstofu Xaviers.

Þegar hann reynir að fræða morðingjann, hlekkir læknir félaga sína við stóla og neyðir þá til að horfa á endurupptöku á glæpum Moon Killer til að reyna að meta líkamleg og tilfinningaleg viðbrögð þeirra. Atriðið er ótrúlegt dæmi um spennuuppbyggingu.

Og þegar myndavélarnar voru of stórar til að hreyfa sig mikið myndi Curtiz hreyfa leikarana í staðinn. Það veitti kvikmyndum hans skriðþunga sem bar þær frá einni senu til annarrar og hélt áhorfendum hans á sætisbrúninni.

Þú getur séð verk Curtiz í Læknir X þennan föstudag 7. maí 2021 klukkan 1:30 ET sem hluti af TCM kvikmyndahátíðinni með stuttri heimildarmynd þar sem Alan K. Rode talaði um hryllingsmyndir Michael Curtiz snemma á þriðja áratugnum.