Rian Johnson kom með sjálfstæða framtíðarsýn í kvikmyndagerð Stjörnustríð: Síðasti Jedi. „Þetta er stærsta óháða kvikmyndin sem gerð hefur verið,“ segir Johnson of Síðasti Jedi, áttundi þátturinn í Stjörnustríð kvikmyndaheimi. „Mér tókst að taka sjálfstæða nálgun með þessari mynd, ekki hvað varðar umfang verkefnisins, augljóslega, heldur hvað varðar frelsið sem mér var gefið meðan á ritunarferlinu stóð. Mér var ekki sagt hver sagan þurfti að vera þegar ég fékk þetta verkefni. Í staðinn fékk ég handritið fyrir The Force vaknar, og þá gat ég horft á dagblöð frá Krafturinn Vaknar áður en ég byrjaði að skrifa, sem var mjög gagnlegt síðan Síðasti Jedi fylgir beint The Force vaknar. Mér var veitt mikið frelsi. “

Johnson byggði upp orðstír sinn í heimi sjálfstæðra kvikmyndahúsa og fékk sterka gagnrýna dóma fyrir kvikmyndirnar Brick og Bræðurnir blómstra. Ættar áhorfendur þekkja Johnson best fyrir árið 2012 Looper, vísindaskáldsögu spennusaga sem sveigir hugann og táknaði bylting fyrir Johnson hvað varðar þá athygli sem hann fékk frá valdamiðlara Hollywood. Einn af þessum valdamiðlara er Kathleen Kennedy, lengi framleiðsluaðili Steven Spielberg og núverandi forseti Lucasfilm, sem taldi að næmi Johnson hentaði vel Stjörnustríð alheimsins. „Ég hélt virkilega að ég ætti ekki möguleika,“ segir Johnson. „Á einum fundi okkar spurði hún mig hvort ég hefði áhuga á að stýra einum af þeim nýju Stjörnustríð kvikmyndir. “

DG: Það kom þér á óvart þegar Kathleen Kennedy bauð þér tækifæri til að leikstýra og skrifa The Síðasti Jedi?

RJ: Já. Mér var brugðið. Ég hélt að ég væri ekki alvarlegur keppinautur. Ég hafði ekki hugmynd um að ég væri á listanum þeirra. Ég hafði átt nokkra fundi með Kathleen undanfarin ár og á þessum fundum voru önnur verkefni og daginn sem hún bauð mér starfið hélt ég að ég færi á fund til að ræða við hana um annað verkefni. Ég held ég hafi vitað að eitthvað var uppi á teningnum þegar ég gekk inn á skrifstofu hennar og hún lokaði hurðinni. Svo spurði hún mig hvort ég hefði áhuga á að gera Stjörnustríð, og ég var ekki tilbúinn í það. Auðvitað var ég nógu rólegur til að segja strax já.

DG: Hvað komstu til Síðasti Jedi það er einstakt frá öðrum leikstjórum sem gætu hafa fengið þetta verkefni?

RJ: Jafnvel eftir Looper, Ég hef verið álitinn sjálfstæður kvikmyndagerðarmaður og hef alltaf komið með sjálfstætt hugarfar við öll verkefni mín, þar á meðal Síðasti Jedi. Ég hef alltaf gert mínar eigin myndir, unnið sjálfstætt, þannig að ég býst við að mín mesta áhyggjuefni hafi verið að The Last Jedi væri mál kvikmyndanefndar, sem hefði verið skiljanlegt, miðað við framleiðslukostnað myndar sem þessarar en hefði ekki verið í samræmi við það hvernig mér líkar að gera kvikmyndir. Sem betur fer var það ekki raunin. Mesta áhyggjuefnið mitt var að ég gerði ekki slæma Star Wars mynd, því ég ólst upp við að horfa á frumritið Stjörnustríð kvikmyndir, og ég vildi ekki vera þekktur sem leikstjórinn sem gerði slæmt Stjörnustríð kvikmynd.

DG: Hversu mikið skapandi frelsi hafðir þú meðan á ritunarferlinu stóð?

RJ: The Force vaknar var við tökur þegar ég skráði mig fyrir Síðasti Jedi, og vegna þess Síðasti Jedi hefst beint eftir lok The Force vaknar, Ég varð að skoða handritið fyrir Krafturinn Vaknar vandlega og ég fylgdist með dagblöðum frá The Force vaknar. Einu sinni skildi ég það The Force vaknar, Ég fékk gífurlegt frelsi hvað varðar að átta mig á því hvernig Síðasti Jedi myndi halda sögunni áfram. Mér var ekki úthlutað og sagt að ég yrði að vera til innan hvaða jaðar sem er. Ég flutti til San Francisco svo ég gæti verið nálægt Lucasfilm sem ég heimsótti nokkrum sinnum í viku. Þegar ég hitti stjórnendur í Lucasfilm, gaf ég þeim hugmyndir mínar um hvernig ég myndi halda sögunni áfram The Force vaknar, og þá myndum við tala um hugmyndir mínar. Þeir voru mjög hvetjandi og studdir og þeir höfðu fullt af frábærum hugmyndum, af því að þeir vita Stjörnustríð betri en nokkur. Þetta hélt áfram í um það bil tvo mánuði og þá byrjaði ég að skrifa handritið og eftir nokkra mánuði var ég með frumdrög að handriti.

DG: Hvernig nálgaðist þú persónurnar frá The Force vaknar?

RJ: Ég vildi að hver persóna í þessari mynd fengi sitt augnablik, færi í sína einstöku ferð. Luke og Rey leggja af stað í ótrúlegt ferðalag í þessari mynd og Rey veitir raunverulega gegnumlínuna fyrir þessa mynd. Finn á stórt ferðalag í þessari mynd líka, aðal persónuboga.

DG: Svo er það Luke og Leia. Hvaða áhrif hafði ótímabært fráfall Carrie Fisher í desember 2016 á fullunnar kvikmynd?

RJ: Það hafði alls ekki áhrif á myndina frá sjónarmiði kvikmyndagerðar. Ljóst er að fráfall Carrie mun bæta gífurlegum tilfinningalegum undirtexta við myndina, sem ég og restin af leikhópnum og tökuliðinu upplifðum þegar við horfðum á klippu úr myndinni í fyrsta skipti. Frammistöðu Carrie í myndinni, sem er hrífandi og yndisleg, lauk þegar hún féll frá og við vorum í klippingu þegar við fréttum af fráfalli hennar. Við breyttum engu um frammistöðu hennar.

DG: Hvernig var að vinna með henni að því sem reyndist vera síðasti skjáframmistaða hennar?

RJ: Í fyrsta lagi var hún ótrúleg auðlind, ekki bara vegna sögu sinnar með Leia, og þáttanna, heldur einnig vegna þess að Carrie var mikill rithöfundur, farsæll handritshöfundur, í sjálfu sér. Við ræddum mikið um samtöl og hvernig persóna hennar myndi haga sér í þessari mynd og þar var spuni og allar breytingarnar sem hún gerði í samræðunum gerðu þessar senur betri. Carrie og Mark [Hamill] höfðu, áður en Carrie lést, búið með þessum persónum í um það bil fjörutíu ár og þau voru mjög verndandi fyrir þessar persónur og voru mjög meðvituð um tilfinningalegt viðhengi sem áhorfendur höfðu fyrir þeim. Carrie var til dæmis mjög viðkvæm fyrir því hvernig Leia ætti að haga sér og hvað hún táknaði fyrir ungar konur.

DG: Að hafa verið a Stjörnustríð aðdáandi fyrst, var erfitt að komast fram úr lotningu þegar þú varst að gera myndina?

RJ: Það var ómögulegt fyrir mig að íhuga ekki mikilvægi þess sem ég var hluti af. Það voru tímar þegar ég var að tala við Mark og ég myndi stoppa og hugsa: „Þetta er Luke Skywalker.“ En að mestu leyti breyttist það í sama sköpunarferli og var með allar fyrri myndir mínar. Mér finnst eins og við höfum gert stærstu sjálfstæðu kvikmyndina í kvikmyndasögunni og þegar ég segi það, þá er ég að vísa til þess hve þessi reynsla fannst okkur öll náin.