"Snerting!" Ég hafði svo gaman af því að skoða og rifja upp söguna um vígamorðingja Smashmouth í fótboltaþema The Once And Future Smash og Lokasvæði 2 Ég náði til kvikmyndagerðarmannanna á bak við gridiron gorehound. Samtal við Sophia Cacciola og Michael J. Epstein gaf frekari innsýn í svona háhugmyndaðan tvöfaldan eiginleika og svo nokkra.

Hver er bakgrunnur þinn sem kvikmyndagerðarmaður?

Við ólumst bæði upp við að elska kvikmyndir og gera kvikmyndir með vinum okkar á VHS upptökuvélum, en síðan færðum við áherslur okkar yfir á tónlist. Við unnum með öðrum leikstjórum að því að búa til tónlistarmyndbönd fyrir hljómsveitirnar okkar, sem enduðu með ágætum árangri! Hljómsveit Michaels, The Motion Sick, átti tónlistarmyndbandið við lagið sitt „30 Lives“ á minni MTV netkerfum og það endaði í nokkrum Dance Dance Revolution leikjum. Hljómsveit Sophiu, Do Not Forsake Me Oh My Darling, myndbandið við „Episode 1 – Arrival,“ var sýnt í TIME sem besta myndband ársins. 

Við áttum okkur á því að við vildum gera fleiri myndbönd, svo við keyptum bara ódýrar stafrænar myndavélar og skelltum okkur í. Eitt leiddi af öðru og innan um það bil árs vorum við að gera okkar fyrstu kvikmynd í fullri lengd. 

Hver var innblásturinn að The Once And Future Smash og End Zone 2? Hver kom á undan?

Við erum heilluð af sprengingu hryllingsaðdáendamenningar. Okkur finnst ekkert sérstaklega gaman að fara á ráðstefnur eða safna undirskriftum, en okkur finnst það vera yndislegt og ótrúlegt samfélag í kringum þetta allt saman. Það eru líka alls kyns áhugaverð pólitík um samskipti leikara. Við höfðum heyrt sögur um deilur um hverjir léku í raun og veru grímuklædd hlutverk sem erfitt er að staðfesta í ákveðnum kvikmyndum og héldum að það gæti verið áhugaverður inngöngustaður í frásagnarheiminum.

Michael var að tala við vin okkar Neal Jones, sem hefur verið að gera Without Your Head Podcastið í nokkuð langan tíma og hefur tekið viðtöl við nánast alla í hryllingi. Neal minntist á að einn af fyrrverandi gestum hans kvartaði þegar hann tilkynnti væntanlegur gestur vegna þess að þeir höfðu opinberlega ágreiningi um hver ætti heiður skilinn fyrir grímuklæddan hlutverk sem þeir léku báðir. Michael nefndi við Neal að hann væri með hugmynd að handriti að svona sögu en að hann hefði engin áform um að skrifa hana því hún myndi fela í sér aðgang að ráðstefnu og öðrum dýrum framleiðsluþáttum.

Neal skráði sig með vinum sínum á Mad Monster Party ráðstefnuna, sem samþykktu fljótt að leyfa Neal að taka myndir þar. Neal og Michael hugsuðu um hvern þeir myndu vilja láta hlutverk í myndinni og fyrstu tveir sem komu upp í hugann voru Bill Weeden og Michael St. Michaels. Án handrits spurðum við þá báða hvort þeir hefðu áhuga á hugmyndinni og að skjóta á Mad Monster. Þetta var seint í júlí 2019. Við vissum að við þyrftum að skjóta á Mad Monster í febrúar 2020, svo Michael fór að skrifa handritið eins fljótt og auðið var á meðan Neal fór að hugsa um hverjir af fyrrverandi gestum hans gætu viljað vera með í því. . 

Við vissum líka að við þyrftum að taka End Zone 2 fyrir ráðstefnuna svo að við yrðum með kyrrmyndir og annað efni til framleiðsluhönnunar, svo við ætluðum að framleiða það í desember 2019. Við skrifuðum útdrátt fyrir End Zone 2 og komum svo með okkar vinur Brian W. Smith til að skrifa frumdrög að raunverulegu handriti. Við fengum það aftur í byrjun október og tókum End Zone 2 á viku í desember 2019. 

Hvernig datt þér í hug Smash-Mouth og hönnun/bakgrunn hans sem slasher karakter? Þar á meðal undirskriftarorðið hans „Touchdown!“?

Við vissum að við vildum gera myndina, en við höfðum ekki hugmynd um hver myndin í myndinni yrði. Við vildum táknræna tilfinningapersónu sem hefði getað haft ímyndaða áhrif á allar helstu slasher táknin. Við vissum að við vildum eitthvað sem var virkilega yfirvegað hvað varðar útlit og persónuleika. 

Við hugsuðum um nöfn með orðum eins og „slash“ og „drepa“ í þeim og Sophia sagði „Smash-Mouth“ í gríni. Við hlógum og fannst þetta svo fyndið nafn og það gefur líka sjónrænan eiginleika að vera með brotið andlit. Svo, við flettum upp uppruna hugtaksins og komumst að því að það vísaði til grófs, átakaríks fótboltaleiks - snilldar fótbolta! Þaðan snjóaði allt í snjó - kjálkabrotinn, fótboltamaður, „snerting!

Við erum satt að segja ekki hrifnir af fótbolta eða vitum í raun mikið um fótbolta, en við gerðum miklar rannsóknir á sögu fótboltabúnaðar og búninga. Við urðum ástfangin af leðurhausútlitinu og gerðum söguna í kringum það. Við vildum að End Zone 2 væri „nútíma“ kvikmynd frá 1970 en héldum að End Zone 1 gæti hafa verið sett á tímabili þegar leðurhjálmar voru notaðir. Við komumst að því að þeir voru yfirgefnir af fagmennsku í kringum 1950, en við héldum að kannski lítill framhaldsskóli myndi nota þá umfram það, og ákváðum að við gætum sett endasvæði 1 árið 1955 og gert það 15 árum fyrir lokasvæði 2 í tímaröð. Við tókum saman (nokkuð dýran) vintage einkennisbúning og hjálm frá eBay og Etsy!

Þetta gerði okkur líka kleift að komast út úr því að steypa fólk á framhaldsskólaaldri í myndina og einbeita okkur að því hvers konar lifunaráfalli sem margar „lokastúlkur“ hafa í framhaldsmyndum. Það gaf Smash-Mouth líka eins konar náttúruleg gæði sem ekki voru á sínum tíma. Fortíðin heldur áfram að ásækja þá alla. 

Fyrir grímuna vorum við mjög heppin að fá inn FX listamanninn Joe Castro. Við unnum með honum til að hugsa um hvernig helgimynda gríma myndi líta út ef hún væri gerð seint á sjöunda áratugnum. Það þurfti að finnast það lifandi en líka ekki hafa í raun hreyfigetu. Joe bjó til mörg hugtök og prófaði margs konar efni áður en hann settist á hið fullkomna grímu, sem í raun var það sem lífgaði upp á persónuna. 

Var eitthvað innblásið af eigin reynslu þinni á hryllingsmótum?

Michael reyndi örugglega að fanga eins margar óþægilegar og fyndnar ráðstefnuupplifanir og hann gat í handritinu. Við vildum að allt atriðið væri ádeilanlega kunnuglegt fyrir ráðstefnugesti. Við nýttum líka tækifærin á mótinu sem gafst. Til dæmis var búningakeppnin ekki í handritinu því við vissum ekki af henni. Við komumst að því að vinur okkar, James Balsamo, var gestgjafi og við spurðum hann hvort við gætum farið inn í AJ klæddur sem Smash-Mouth og bara látið hann tapa illa. Það var í raun allt sem við gáfum James.

Eins og þú sérð í myndinni fór James í raun í bæinn á aumingja AJ Málið er að risastór mannfjöldinn hafði ekki hugmynd um að þetta væri fyrir kvikmynd og þeir héldu virkilega að James væri að leggja hann í einelti. Margt fólk fór upp til James á eftir til að öskra á hann og til AJ á eftir til að hugga hann. Við urðum að útskýra að þetta væri ekki raunverulegt. 

Hvernig var steypuferlið?

Fyrir The Once and Future Smash höfðum við ráðið Michael og Bill strax, svo handritið var í raun skrifað með þá í huga. Við höfðum þegar gert áætlanir með vini okkar, AJ Cutler, sem er með gervifót, að setja hann í hryllingsmynd einhvern tímann og skera fótinn af honum. Michael fékk þá hræðilegu hugmynd að láta AJ leika hlutverk í End Zone 2, þar sem hann lætur höggva af sér fótinn, og leika svo son leikarans sem missti líka fótinn á grunsamlegan hátt sem kannski tengdist helgimyndahlutverki föður hans. . 

Við vissum að AJ væri hæfileikaríkur og fyndinn, en hann hafði ekki mikla leikreynslu. Við ræddum við hann og ákváðum að taka áhættu og treysta á hann fyrir báðar myndirnar, sem var sérstaklega áhættusamt vegna þess að hann er eins konar umboðsmaður áhorfenda og hjarta The Once and Future Smash. Við héldum að við þyrftum kannski að eyða miklum tíma og orku í að stýra honum til að ná þeim sýningum sem við vildum, en hann var algjörlega eðlilegur í báðum hlutverkum og hann undirbjó og kom með allt sem við vildum, svo við þurftum ekki að stýra frammistöðu sinni mikið yfirhöfuð. Bill og Michael fannst örugglega svolítið eins og AJ stal allmörgum senum!

Fyrir End Zone 2 vissum við að við myndum taka myndina á mjög stuttum tíma - það reyndist vera sex dagar plús einn flutningsdagur. Við vissum líka að við vildum að það væru margir mjög langir tímar til að passa við stílinn á þeim tíma. Í heimi 1970 með lága fjárhag, gátu þeir ekki leyft kvikmyndastofninum að sinna alls kyns umfjöllun. Við skipulögðum myndatökuna í kringum að leigja hús í Lake Arrowhead þar sem allir bjuggu á tökustað. Þannig að þetta þýddi allt að við þurftum hæfileikaríka leikara sem skildu verkefnið og voru í lagi með lágstemmda fjölskyldustemningu á tökustað þar sem allir mæta hvar sem þeir geta með hluti eins og að elda og þrífa. Allir sem koma að myndinni (þar á meðal við) eru líka færðir undir dulnefni, svo það þurfti fulla innkaup á verkefninu til að vilja vera með.  

Við castum í raun frá vinum og vinum vina frekar en að nota hvers kyns prufuferli. Leikararnir voru allir dásamlegir og þekktu línurnar sínar út og inn, svo við gátum keyrt þessar 6+ mínútna senur án klippinga. 

Hvernig var það að taka upp á ráðstefnuumhverfi?

Mjög krefjandi! Það var hávært og óskipulegt og við gátum í raun ekki stjórnað neinu. Við höfðum leyfi til að skjóta, en auðvitað var þetta virkt mót og við reyndum að lágmarka hversu truflandi við vorum fyrir alla í kringum okkur og á ráðstefnunni. Fólkið í Mad Monster Party og hótelinu voru algjörar hetjur fyrir okkur! Þeir reyndu virkilega að gefa okkur allt sem við þurftum og styðja viðleitnina.

Við höfðum heldur ekki efni á því að fljúga fólki til Norður-Karólínu fyrir lítil hlutverk, svo við réðum flest smærri hlutverkin á ráðstefnunni. Þetta var áhugavert vegna þess að stundum var það fólk sem við þekktum einhvern veginn eða fólk sem tók þátt í að stjórna sýningunni, og stundum, sérstaklega með krökkunum, var það bara að ganga til fólks og segja: „Hæ, viltu vera með kvikmynd?" 

Þegar hann skrifaði handritið reyndi Michael einnig að lágmarka þann hluta sem átti sér stað á gólfinu og almennt á ráðstefnunni. Við vissum að við myndum hafa aðgang að Bill og Michael í takmarkaðan tíma, svo allt sem leiddi okkur til annarra persóna sem við gætum tekið upp annars staðar þýddi meiri tíma til að koma hlutunum í lag með atriðin sem við þurftum á ráðstefnunni. 

Við rúlluðum með kýlunum frekar mikið. Atriði sem virkuðu ekki urðu klippt í klippingu og trúðar léku mun stærra hlutverk en búist var við!

Hvenær var hvert verkefni tekið upp og í hvaða röð? Hvað fór í að gera retro stíl/stemningu End Zone 2?

End Zone 2 var tekin upp í desember 2019 og mótshluti The Once and Future Smash var tekinn upp í febrúar 2020. Eftir mótið var mikil tafir og endurhugsun vegna COVID. Við kláruðum The Once and Future Smash sumarið 2022.

Til að láta End Zone 2 líða eins ekta og hægt er, umfram vandlega sköpun Smash-Mouth, eyddi Sophia miklum tíma í að kaupa vintage fatnað og ákvarða fataskáp, stíl og framleiðsluhönnun. Við leituðum að réttum stað til að passa við tímabil og stíl líka.

Við báðum leikarahópinn um að kynna sér mjög sérstakan leikstíl frá því snemma á áttunda áratugnum því við vildum virkilega hafa heiðarlega, alvöru leik, jafnvel þótt aðstæðurnar í myndinni gætu verið kjánalegar. Við vildum ekki taka tungu-í-kinn nálgun á neinn af End Zone 70. Við sendum tilvísanir í hryllingsleik eins og The Texas Chain Saw Massacre og Black Christmas, en við báðum leikarahópinn að kíkja á fyrri hluta áttunda áratugarins. náttúrulega frammistöðu í Altman og Cassavetes kvikmyndum. Við nefndum 2 konur, Konu undir áhrifum, The Long Goodbye og Klute sem dæmi um það sem við vorum að leita að. 

Hvað tæknilega þættina varðar, gerðum við miklar rannsóknir á því hvers konar myndavélar og filmur hefðu líklega verið notaðar fyrir lágfjárhagslega svæðisbundna kvikmynd af þessu tagi. Við hugsuðum um að kaupa í raun og veru tiltekna myndavél og næsta lager til að taka upp filmuna, en eftir að hafa verðsett hana út, áttuðum við okkur á að við þyrftum að taka stafrænt. Sophia var kvikmyndatökustjóri End Zone 2. Hún valdi BlackMagic Pocket 4K vegna þess að hann hefur nógu breitt hreyfisvið til að fanga kvikmyndalegt útlit og lítinn skynjara sem er nær 16 mm ramma en nánast hvaða stafræna kvikmyndavél sem er. Við keyptum fullt af vintage 16mm linsum og gerðum nokkrar prufutökur, en á endanum ákváðum við að kaupa DZO Parfocal Zoom. Ekki var hægt að kaupa linsuna fyrr en innan við viku fyrir myndatöku. Sem betur fer vorum við í New York og gátum í raun tekið upp linsuna úr sýningarsalnum. 

Við tökur var Sophia viljandi takmörkuð við handaðdrátt til að fanga ófullkomleikana í lágfjárhagsmyndavélavinnu á þessum tíma. Við vildum ekki að neitt væri viljandi skotið illa, en við vildum búa til sams konar hindranir og takmarkanir og kvikmyndagerðarmenn hefðu haft á þeim tíma. Til að skapa filmískara útlit notaði Sophia einnig sterkar Black Promist síur til að auka ljóma og blóma ljósa og hápunkta í myndinni.

Fyrir póst keyptum við fjölbreytt úrval af filmukornskannapakkningum og ákváðum að lokum að blanda okkar eigin korn með því að nota mörg lög af kornaskönnunum. Það var engin lykkja og engin einföld viðbótalausn sem myndi virka fyrir okkur. Við klippingu braut Michael niður uppbyggingu myndarinnar og ákvað hvar spólur enduðu og hvar þættir gætu hafa skemmst. Hann setti mismunandi korn á mismunandi hjóla og bætti við skemmdum á endum hjólanna og önnur svæði sem líklegast hafa rispað. Michael smíðaði vísbendingar og setti þau með rammatímasetningu og bili sem notað var á þessum tíma. Fyrir hljóðið tók Michael einnig upp lokahljóðblönduna á snælda og stafrænt það aftur, og blandaði því saman við upprunann til að stjórna magni hávaða, vá og flökts. 

Michael gerði líka stöku sinnum viljandi ófullkomnar breytingar og setti Foley sem hefði passað við tímabilið. Það voru líka nokkrir Foley vísbendingar sem voru viljandi þögguð í lokamyndinni, eins og þær vantaði. Við héldum að slíkar ófullkomleikar hjálpuðu til við að passa myndina við tímabil og fjárhagsáætlun.

Hvernig settir þú saman kvikmyndagerðarmann/leikara/talandi höfuð hluta líknarmyndaviðtalanna?

Þegar Michael skrifaði handritið úthlutaði hann línum með ákveðnar tegundir fólks í huga, en með vissu að sumir gætu ekki sagt já við að gera myndina. Svo, við vorum með „persónur“ eins og „Melanie Kinnaman tegund“ eða „Mark Patton tegund“ í upprunalegu handritinu. Annar framleiðandinn okkar, Neal Jones, var mjög mikilvægur þáttur í hlutverki þessa hluta. Við þrjú hugsuðum saman lista yfir fólk sem við héldum að gæti passað vel. Við einbeittum okkur að hópi gesta sem Neal hafði á hlaðvarpinu sínu og fólki sem hann þekkti frá því að hýsa pallborð á ráðstefnum og öðrum svipuðum hlutum. Neal byrjaði að ná til fólks. Hann útskýrði hugmyndina fyrir þeim og hvað við myndum biðja þá um að gera. Sumir voru stressaðir yfir því hvernig þeir gætu losnað af í mockumentary, en margir stukku strax um borð! Neal var mjög vel liðinn af þessu fólki og þeir treystu því að hann væri ekki að reyna að sýna neinn í slæmu ljósi eða neitt slíkt. 

Þegar einstaklingar voru bókaðir fórum við í gegnum handritið og ákváðum hvaða línur gætu hentað þeim. Við þrjú spjölluðum líka um viðbótarefni sem vísaði til tiltekinna verka þeirra og persónur. Við tókum þessar frá 2019 beint í gegnum síðustu dagana fyrir afhendingu á frumsýningu hátíðarinnar sumarið 2022. Þegar nær dregur endalokum lagði ritstjóri The Once and Future Smash, Aaron Barrocas, einnig til efni fyrir viðtölin sem gæti fyllt upp í eyðurnar. , bættu við brandara eða bættu samhengi. Það var mjög hjálplegt að geta horft á grófa skurði og skotið síðan fleiri talandi bita til að leysa vandamál og fylla í eyður. 

Við áttum aðeins stuttan tíma með hverjum talandi höfuðinu, en þeir stóðu sig í raun allir frábærlega við að binda sig við hugmyndina og fagna verkefninu. Við vorum mjög spennt að fá að deila myndinni með mörgum þeirra á frumsýningu LA. Við vorum kvíðin fyrir því hvernig þeir gætu brugðist við, en mjög ánægðir með að þeir virtust allir njóta myndarinnar og líða vel með hvernig við sýndum þá. Það var alltaf markmið okkar - að fagna þessu fólki, við ólumst upp við að horfa á og dást að. 

Það er mikið af hrollvekjum í brandara og tilvísanir í The Once And Future Smash. Hvernig þræddirðu þetta allt saman?

Við erum miklir hryllingsaðdáendur og vildum endilega að þetta væri hátíð hryllingssögunnar! Þegar Michael var að skrifa, reyndi hann að finna jafnvægið á milli brandara sem myndu virka fyrir breiðan markhóp og djúpsnúinna brandara sem myndu verðlauna áhorfendur sem eru virkilega fróðir um hrylling. Einhver spurði okkur hversu margar tilvísanir eru í myndunum tveimur og við töpuðum örugglega tölunni, en það er mikið! 

Þegar Aaron var að klippa gerði hann líka frábært starf við að stjórna tóninum og klippa brandara sem virkuðu ekki eða fannst of óljóst. Aaron bætti líka við nokkrum sjónrænum brandara - hlutum eins og chyron tímasetningu sem punchline. 

Verður End Zone 3? Munum við sjá meira Smash-Mouth einhvern daginn?

Við höfum fengið svo margar hugmyndir að kvikmyndum sem okkur langar að gera, svo við höfum ekki tilhneigingu til að fara aftur í verkefni, en það er eitthvað sérstakt við okkur við End Zone alheiminn. Við höfum hugsað okkur að gera endurgerð End Zone 1 eða gera End Zone 3D, en það mun allt ráðast af fjárhagslegum árangri núverandi kvikmynda. Í stuttu máli, ef það er eftirspurn eftir meira sem réttlætir fjárhagsáætlunina, þá gerum við meira!

Þar sem þú ert mockumentary, hvert var stig spuna vs handritssamræðu?

Eins og við nefndum var búningakeppnin algjörlega sjálfsprottin. Annars er reyndar mjög lítill spuni í myndinni. Við sögðum öllum talandi hausunum að þeim væri velkomið að rífa á línurnar eða umorða þær, svo svolítið af því gerðist hér og þar. Sem nokkur dæmi, Jared Rivet kom með nokkra af fótboltahefndakvikmyndatitlunum sem komust í úrslit og James Branscome skemmti sér við að bæta Víetnambrandara við nánast allar línur sínar.  

Er einhver dreifingar-/útgáfudagur fyrir TOAFS og End Zone 2?

Við höfum verið í samtali við dreifingaraðila í næstum ár núna og við höfum fengið mörg tilboð, en við höfum verið að leita að tryggingu fyrirfram sem dekkar litlu kostnaðarhámarki kvikmyndanna tveggja. Markaðurinn er þannig núna að flestir dreifingaraðilar eru hræddir við að taka áhættu, sérstaklega fyrir óvenjulegt verkefni sem þetta. Þannig að við munum líklegast vinna með safnritara og gera sjálfsútgáfu á myndinni í haust. Þetta hefur verið farsæl leið fyrir okkur í fortíðinni og við höfum ekki áhyggjur af því að fara þessa leið. Það þýðir líka að við munum raunverulega geta stjórnað myndinni og ákveðið hvernig best sé að deila henni með heiminum. Engin dagsetning er enn ákveðin fyrir útgáfuna.

Við hvað eruð þið bæði að vinna núna?

Sophia mun vera kvikmyndatökustjóri á mörgum tegundum þátta sem teknar eru á tímabilinu til ársloka sem hafa ekki enn verið tilkynntar opinberlega og Michael hefur verið að skrifa fyrir komandi kvikmyndir, Manicorn (leikstjóri Jim McDonough) og A Hard Place (leikstjóri) J. Horton). Við höfum líka bæði verið að vinna að nýrri mynd Matt Stuertz, Wake Not the Dead, sem á eftir að verða stórkostleg! 

Við erum líka alltaf að pæla í okkar eigin verkefnum til að sjá hvaða auðlindir koma upp á yfirborðið til að lífga upp á næsta hlut. Með krosslagðri fingur getum við sagt að við höfum verið að þróa morðgátu sem við vonumst til að gera í vetur með Sophia sem leikstýrir og Michael sem skrifar og framleiðir.