Aðdáendur HP Lovecraft hafa átt ansi bólgandi tíma að undanförnu, en ekki einn, heldur tveir leikir sem koma út byggt á vinnuframlagi Lovecraft. Í fyrra Kall Cthulhu gaf ágætlega kost á því að setja RPG fyrir penna og pappír í Xbox minn, og á þessu ári erum við svo heppin að endurskoða heim fantasmagorical enn og aftur með útgáfu Frogwares Sinking City.

Sinking City fylgir einkaaugað, Charles Reed til Oakmont Massachusetts. Staðsetning sem hann var leiddur til vegna ógnvekjandi og geðveikra sýna. Oakmont er eyja út í sjálfa sig í kjölfar dularfulls flóðs sem skildi helminginn af borginni neðansjávar og hinn helmingurinn vel á leið til að sökkva.

Um leið og Reed kemur tekur á móti honum Robert Throgmorton, einn af áberandi persónum í Oakmont. Reed er falið að komast að því hver drap son Throgmorton, þetta virkar sem kennsla fyrir alla leikjavirkjunina en dýfir einnig tánni í stærri frásögnina sem á eftir að koma.

Hönnuður, Frogwares, frægur fyrir þekktan, rannsóknarríkan Sherlock Holmes titlar fara djúpt í Lovecraft-landið að þessu sinni. Það kemur ekki á óvart að uppgötva það Sinking City ætlaði upphaflega að vera önnur Sherlock Holmes titil áður en honum var breytt í það sem það er núna. A einhver fjöldi af rannsóknarþáttum frá Holmes leikjum eru mest þátttakendur í Sinking City.

Leikurinn bindur sig ekki við eina sérstaka Lovecraft sögu. Í staðinn tekur það úr stykkjum mythos að búa til ríkulegt veggteppi. Sérstaklega er þar þungt hallað inn í Staðreyndir varðandi síðbúinn Arthur Jermyn og fjölskyldu hans eins og heilbrigður eins og Skugginn yfir Innsmouth. Samsetningin af því að vinna úr Lovecraft efni meðan þú býrð til ný svæði gerir Sinking City gleði fyrir aðdáendur Lovecraft en aðgengilegt fyrir leikmenn án þekkingar á bakgrunni þess.

Það er nóg af rannsóknarvinnu við höndina í Oakmont. Þetta nær til frásagnar aðal- og hliðarverkefna. Þeir snúast um að fletta að heimilisfangi á kortinu þínu, sem þú gerir með því að haka yfir þvergötur til að ná nákvæmri staðsetningu. Að þurfa að leita að staðsetningu raunverulega upplifir upplifunina aðeins raunverulegri heim en ekki algengari leiðarleiðina sem fyllir flesta opna heimaleiki. Jú, það tekur lengri tíma en það er eitthvað þarna sem fær þig til að finna fyrir miklu meiri tengingu við heiminn í þessari nálgun.

Þegar þú hefur fundið stað þinn, heldurðu inn í bygginguna og byrjar að leita að vísbendingum. Vísbendingar eru með ýmsum hætti. Að skoða hluti, nota sjónmátt þinn til að uppgötva hluti af því sem átti sér stað á staðnum og fletja bara út með því að nota leynilögreglumenn. Þessar vísbendingar endar venjulega með því að gefa þér aðra vísbendingu eða staðsetningu til að kanna.

Byggingarnar sem þú leitar í eru yfirleitt mikið af skrímslum sem bíða. Nú, þar sem þetta er lifnaðarhrollvekjuleikur, er skynsamlegt að laumast um og spara skotfæri og fjármagn en til að vera heiðarlegur, fyrir mér tók laumunin langan tíma. Að mestu leyti myndi ég fara inn og taka skrímsli út taktískt til að gefa mér ókeypis valdatíð byggingarinnar. Þetta leiðir til betri niðurstöðu þegar leitað er að vísbendingum og föndurefni.

Handverkskerfið er mjög einfalt. Þú ferð að því að finna hluti sem geta verið sameinaðir öðrum hlutum til að búa til skotfæri og læknisfræði. Einfaldlega auðkenndu hvað sem þú vilt föndra og haltu niðri hnappnum á stjórnandanum þínum með því að nota auðveldlega það sem þú varst að leita að bæta við birgðana þína.

Til að komast áfram meðan á ákveðnum rannsóknum stendur verður nauðsynlegt að grafa dýpra með því að stefna að ráðhúsi, lögreglustöð, sjúkrahúsi eða bókasafni til að vísa tilteknum niðurstöðum. Ég hafði mjög gaman af þessum vélvirki, mikið eins og hliðræn nálgun við að leita að kortinu þínu eftir ákveðnum stöðum, ég fann að það að þurfa að setja stígvél á jörðina til að finna frekari vísbendingar var mjög gefandi ... í fyrstu.

Sinking City þjáist af hræðilegum og stöðugum álagstímum samsettum við það sem endar með því að vera of margir gönguleiðir um borgina. Hleðslutímarnir koma að þér á margvíslegan hátt sem eru mest pirrandi þegar þú hleður inn í nýjan leik, notar „hröð“ ferðamiðstöðvar og gefa stundum stuttar hlé til að komast inn í byggingu. Fyrstu klukkutímana mína með leiknum fannst mér þetta hálf ásættanlegt en það að hlaupa um sem þessi leikur þvingar á þig ásamt hleðslumálunum er vægast sagt vandasamt.

Ég nefndi að það er nóg að hlaupa fram og til baka um borgina og það er líklega vanmat. Það er nóg að skoða í hinum ríkulega innblásna heimi, allt þéttar af Lovecraftian blikum og kinkum. En eftir nokkra klettaferðir fer það að líða tómt. Málið er að það er ekki nóg af borgurum í Oakmont sem liggja á götum úti og þjást af brjálæði. Tómleikinn kemur frá skorti á gagnvirkni. Annaðhvort tala NPC ekki eða segja mjög lítið. Ég myndi elska að hafa séð meiri gagnvirkni á götum úti. Að hafa ákveðna atburði eða hliðarsögur gerst óvænt á götum úti hefði náð langt til að láta heiminn lifa meira. Eins og staðan er að byrja að hlaupa á milli staða finnst það gamalt nokkuð snemma.

Hluti af rannsóknarreynslu snýst um að taka saman vísbendingar í „hugarhöllinni“ þinni. Þetta er sýnt með einföldum línum viðræðna sem sýna staðreyndir um hvað vísbendingar þínar komu fram. Það er undir þér komið að koma þeim saman til að komast að endanlegri niðurstöðu þess ákveðna verkefnis. Þetta getur leitt til margra niðurstaðna eftir því hvað þú setur saman og ályktar. Þannig gefur leikurinn þér að því er virðist val um hvaða aðila þú vilt fara með. Það lætur leikinn líða aðeins opnari endaði á þann hátt og ég get alveg lent á bak við það í opnu heimi umhverfi.

Áður en leikurinn byrjar er tekið á móti þér með skilaboðum sem hljóða svo:

Sinking City er innblásin af verkum HP Lovecraft og sýnir tímabil þar sem þjóðerni, kynþáttum og öðrum minnihlutahópum var oft misþyrmt af samfélaginu. Þessir fordómar voru og eru enn rangir, en hafa verið teknir með fyrir ósvikna lýsingu þess tíma, frekar en að láta eins og þeir hafi aldrei verið til.  

Djarfur. Í alvöru, djörf. Það er lofsvert að hefja leik með slíkri heiðarleika, gegnsæi og óbilandi nálgun við að halda sig við staðreyndir. Því miður voru kynþáttafordómar og skuggi útlendingahaturs þungir á þeim tíma og Frogwares skorast ekki undan því. Þetta leiðir til nokkurra viðræðna og ákvarðana sem þú þarft að gera í leiknum, því meira krefjandi sem skapar tilfinningu sem ég hef ekki haft í neinni nýlegri leikreynslu minni. Leikurinn tekur ekki hlið eða reynir að sýna neitt undir hvaða dagskrá sem er, hann gefur þér einfaldlega staðreyndir.

Aðalþættir í sögu Lovecraft eru ekki það auðveldasta sem hægt er að setja í vídeó leikur sniði. Tilvist ótta, hljóðlátur brjálæði, renna geðheilsa ásamt tilfinningunni um einangrun er erfitt að fylgjast með á gagnvirka sniðinu þar sem meirihluti þess sem þú ert að gera á að vera „skemmtilegur“. En ég verð virkilega að afhenda Frogwares það við að þróa reynslu sem notar öll þessi verk samhliða hefðbundnari skotleik og opnum heimi.

Geðheilsa á auðvitað stóran þátt í leik. Við hliðina á heilsubarnum þínum er geðheilsustöngin þín. Þetta er lækkað þegar það er sett í skelfilegar aðstæður. Aukaverkanir þess að missa geðheilsuna eru í formi ofskynjana og jafnvel sjálfsvígs. Það er allt þungt efni sem stenst algerlega Lovecraft prófið.

Sinking City er fantasegarískur árangur. Nokkur gaumur sem gefinn er að mythosunum skilar sér í dýpri heimi. Þrátt fyrir hleðslutíma fjarlægist leikurinn frá „skemmtilega“ þættinum og gefur okkur eitthvað dökkt og verulegt. Þó það sé ekki fullkominn leikur þá er það fullkomin upplifun Lovecratian í heild sinni.

Sinking City er komin út núna á PC, Xbox One og PS4.