Michael Varrati er mjög upptekinn maður. Rithöfundurinn, framleiðandinn, leikstjórinn, leikarinn, podcaster og ComicCon pallborðsstjórnandi hefur alltaf eitthvað í gangi og hann myndi ekki hafa það á annan hátt.

„Mér líkar ekki að sitja kyrr,“ sagði hann við mig í nýlegu viðtali. „Ég er ekki það. Ég verð mjög fúl ef ég er aðgerðalaus. Ef ég er ekki að vinna að þáttum mun ég skrifa stuttmynd. Ef ég er ekki að skrifa stutt, þá vinn ég hljóðspil. Það er mér í blóð borið. Ég get ekki verið að gera eitthvað. “

Sama hversu upptekinn hann gæti verið finnur hann þó alltaf tíma til að tala um samband LGBTQ samfélagsins og hryllinginn. Reyndar er podcast hans tileinkað einmitt því efni.

Dauður fyrir óhreinindi, sem er aðeins í kringum ársgamalt, er í samstarfi við REVRY hinsegin streymisvettvang og dreifingaraðila og í hverri viku er nýr þáttur tileinkaður drottningu í hryllingi með kvikmyndagerðarmenn, rithöfunda, framleiðendur, leikara o.s.frv. sem gesti sína.

Varrati hefur brennandi áhuga á efninu og eins og ég uppgötvaði í gegnum viðtalið okkar, þá er það ekki aðgerðalaus ástríða einhvers sem hefur einfaldlega áhuga á efninu. Nei, eins og í öllum öðrum þáttum ferils hans, er þessi ástríða nýtt í formi aktívisma.

Hvort sem hann hýsir podcast sitt eða Queer Horror Panel á ComicCon, þá líður honum eins og hann sé nákvæmlega þar sem hann á að vera og hristi upp hlutina á besta hátt sem hann veit hvernig.

„Mér líður eins og ferill minn í hryllingi frá upphafi hafi verið tengdur hinsegin sjálfsmynd minni,“ sagði hann. „Ég hef alltaf vitað að það var hlekkur og að hinsegin samfélag geti fundið sig í þemum annars eðlis sem við finnum með hryllingi. Svo fyrir mig hef ég eytt mestum hluta starfsævinnar í að skrölta í búrinu um þetta efni vegna þess að þetta er þar sem ég sé sjálfan mig og get fundið mig. “

Varrati bendir á tengslin sem hann sjálfur fann þegar hann var að alast upp við persónur eins og Laurie Strode í Halloween. Að mörgu leyti var Laurie utanaðkomandi jafnvel í vinahópi sínum en sá styrkur sem hún fann frá því að vera að utan hjálpaði henni að lifa af.

Hann bendir einnig á að drottni sé ekki ný í tegundinni.

„Það hefur verið til í hryllingi frá upphafi,“ útskýrði hann. „Farðu aftur til gotnesku skáldsagna Victorian Era og þú finnur það karmilla sem er um lesbíska vampíru. Það voru hinsegin persónur í klassíkinni Frankenstein kvikmynd. Það er ekki nýtt. Við erum rétt núna að fara að tala um það. “

Þrátt fyrir allt sem vinnan kann að vera þreytandi og pirrandi suma daga segir Varrati að tölvupósturinn og skilaboðin sem hann fær á netinu frá ungu fólki um allt land láti þetta allt virðast.

„Ég fæ skilaboð skyndilega þar sem segir að ég sé unglingur í Vestur-Virginíu og mér finnst enginn skilja mig,“ sagði hann. „Ég er samkynhneigður og þegar ég horfi á hryllingsmyndir þá líður mér betur og ég hélt að ég væri sá eini, en ég heyri þættina þína með einhverjum eins og Jeffrey Reddick sem bjó til Final Destination og það hjálpar mér. “

„Það er árið 2018,“ hélt hann áfram. „Kvenkyns ofurhetjur, svartar ofurhetjur ættu ekki að vera opinberun árið 2018. Það ætti að vera venjan. Ég vil fá lesbíska lokastelpu sem á síðustu kærustu. Ég vil fá samkynhneigða vampírumynd með sömu náð og Twilight hafði. Ég vil að trans einstaklingur bjargi okkur frá zombie apocalypse. Við viljum ekki aðeins þessar kvikmyndir, heldur eigum við þessar kvikmyndir skilið. “

Það virðist vera á árinu 2018 að orðræðan haldist óbreytt, sérstaklega í sumum íhaldssamari hringjum. Innifalið LGBTQ persóna eða annarra minnihlutahópa er oft kallað út sem ýta á dagskrá, jafnvel þó persóna sé kanónískt hinsegin, svart, asísk osfrv.

Það dregur réttilega fram aðgerðarsinnann í Varrati og aðra í samfélaginu þegar þessar fullyrðingar eru gefnar til dæmis um „The Walking Dead“. Þegar samkynhneigt par var kynnt fyrir nokkrum misserum aftur og á einum tímapunkti * kysstust þau * hvert annað í kveðjuskyni, sumir íhaldssamari áhorfendur misstu vitið og margir fullyrtu að þeir myndu ekki lengur horfa á þáttinn.

„Hér er samningurinn,“ hló Varrati, „og hér verð ég róttækur. Ef þú ert að horfa á kvikmynd eða sjónvarpsþátt og þú ert í vandræðum með að það séu hinsegin fólk eða svart fólk eða sterkar kvenpersónur, farðu þá. Við þurfum þig ekki. “

Hann bendir á þá staðreynd að áhorfendur í minnihluta hafi alist upp við að horfa á sjónvarpsþætti og kvikmyndir sem ekki hafi verið ætlaðir þeim og auk þess hafi margir sinnum ekki haft neina fulltrúa persóna sem litu út eins og þeir hafi litið eins og þeir gerðu.

„En við lentum samt í þeim,“ sagði hann. „Ég er hér til að segja fólki sem heldur að„ dagskráin “gangi of langt til að stíga skref út fyrir sig. Reyndu að tengjast einhverjum sem er ekki alveg eins og þú og þú gætir samt fundið eitthvað sem þér líkar. “

(frá vinstri til hægri) Michael Varrati, Peaches Christ, Cassandra Peterson og Sharon Needles í DragCon frá RuPaul

Í millitíðinni einbeitir Varrati sér að því að búa til efni sem inniheldur þær persónur sem hann vill sjá og fagnar því öðru fólki í greininni sem gerir það sama.

„Ég var spurður nýlega hvað ég myndi hugsa ef einhver annar myndi byrja á hinsegin hryllingspodcasti,“ sagði hann, „og ég svaraði því til að ég vona að þeir geri það! Ég er ekki á hinsegin hryllingsgaur; Ég er hluti af hinsegin hryllingssamfélaginu. Enginn getur borið þetta allt einn. Við verðum að styðja hvert annað og vera í því saman. “

Varrati er að frumsýna nýjasta stuttmynd sína um hryllingsmynda í sumar. Það er kallað Hann drekkur og það snýst um samkynhneigt par sem hefur farið í meðferð pör. Kvikmyndin skartar aðalstuðlinum Tiffany Shepis sem meðferðaraðilanum sem uppgötvar að það er miklu meira að gerast hjá þessu pari en augum líður.

Hann tilkynnti einnig nýverið nýtt verkefni með dragflytjanda og hryllingsaðdáanda Peaches Christ. Sú mynd, sem heitir Drepa garða, er samskrifað af Varrati og er stefnt að útgáfu á næsta ári.

Þegar viðtali okkar lauk bauð Varrati mér ráð sem ég held að eigi við um svo marga vettvangi í öllu okkar lífi að mér fannst að það ætti að deila því hér.

„Láttu aldrei neinn segja þér að þú sért of róttækur eða að þú ættir að gera hlé á jafnréttisbaráttunni; þú ættir ekki. Þetta er þitt líf. Það gerist of oft að sá sem segir þér að ýti þér fljótt til hliðar um leið og þú heldur kjafti vegna þess. “