Það er rúmur mánuður síðan ég uppgötvaði það fyrst Blackwell draugurinn streymi á Amazon Prime. Satt best að segja hafði ég skilað því nokkrum sinnum í tillögur valmyndinni, en það var eitt af þessum seint kvöldum þar sem mig langaði í eina síðustu mynd og þessi var aðeins klukkustund eða svo löng.

Það fyrsta athyglisverða við þessa mynd er að henni er lýst sem heimildarmynd. Reyndar var ekki minnst á að þetta væri hryllingsmynd eða jafnvel fundið myndefni í neinni lýsingu sem ég gat fundið.

Núna er ég óeðlilegur áhugamaður og hef verið rannsakandi um árabil, svo ég var frekar spenntur þegar myndin byrjaði og kvikmyndagerðarmaðurinn í talsetningu talaði um reynslu sína af gerð uppvakningamynda í Los Angeles og hvernig hann hefði ákveðið að prófa eitthvað nýtt .

Í stuttu máli vildi hann gera heimildarmynd um hið óeðlilega og áhugi hans hafði vaxið frá vírusvídeói sem hafði gert hringinn á YouTube um meint raunveruleg óeðlileg fyrirbæri sem náðust í CCTV.

Næsta klukkutímann horfði ég á þegar skjalamyndagerðarmaðurinn fór í eigið ævintýri við rannsókn á heimili í Pennsylvaníu. Sagt er að á fjórða áratugnum hafi heimilið verið í eigu James og Ruth Blackwell.

Ruth hafði orð á sér fyrir að vera svolítið skrýtin og því kom það ekki nágrönnum hennar á óvart þegar hún var ákærð fyrir að myrða sjö börn og farga líkum þeirra niður í brunninn í kjallaranum.

Í gegnum myndina hvikar hann aldrei einu sinni í þeirri fullyrðingu sinni að það sem hann og eiginkona hans, Terri, séu að upplifa sé raunverulega raunverulegt. Ennfremur styður hann þessar fullyrðingar með meintum rannsökuðum sönnunum á sögu heimilisins. Ég verð að viðurkenna að í lok myndarinnar var ég ekki alveg viss hverju ég ætti að trúa. Það sem ég vissi fyrir víst var að þetta var heljarinnar kvikmynd sem ég hafði mjög gaman af.

Næstu daga horfði ég á myndina fimm eða sex sinnum í viðbót. Ég sýndi það vinum á staðnum og mælti með því við aðra. Allir virtust hafa mjög gaman af þessu, en viðbrögð þeirra voru þau sömu yfir alla línuna - þeir voru bara ekki vissir um að þeir gætu trúað því sem þeir voru að horfa á.

Og raunverulega, hver gæti kennt þeim um?

Við búum í færslu Yfirnáttúrulegir atburðir heiminum. Á tímum sem eru fullir af tækni þar sem mörkin milli veruleika og blekkingar virðast óskýrast meira og meira með hverjum deginum, og á meðan trúin á hið óeðlilega er í raun að aukast, þá er almenn viss um að við finnum það ekki á kvikmyndum.

Kannski var eðlilegt að vit blaðamanns míns hafi byrjað á þessum tímapunkti. Ég spjallaði við aðalritstjórann okkar hér á iHorror og ákvað að ég þyrfti að pæla í sögunni um Blackwell draugurinn.

Ég byrjaði leitina á því að reyna að komast að því hver kvikmyndagerðarmaðurinn var. Hann er ekki skráður í einingunum; hann lét þó fylgja með myndir af nokkrum senum úr einni af uppvakningamyndum sínum.

Mér tókst að passa þessi atriði við kvikmynd sem heitir Hamfarir LA, lágfjármagns uppvakningamynd frá 2014. Nafn kvikmyndagerðarmannsins þar var Turner Clay, en Clay er algjör draugur á netinu. Ég fann engar raunverulegar myndir af honum og því gat ég ekki sannreynt að maðurinn í myndinni væri maðurinn sem gerði myndina.

Eftir að hafa lent á raunverulegum blindgötu þegar ég rakti upplýsingar um Turner Clay, sneri ég leitinni að James og Ruth Blackwell í Pennsylvaníu á fjórða áratugnum og fékk strax högg á nöfnin. Hins vegar sýna manntalsgögn að einu James og Ruth Blackwell í Pennsylvaníu á fjórða áratugnum voru ungt afrískt amerískt par. James og Ruth í myndinni voru ekki bara hvít, heldur voru þau líka mun eldri hjón eins og sést á myndinni af Ruth sem kvikmyndagerðarmaðurinn sýnir í myndinni.

Þetta var annar blindgata en ég var ekki tilbúinn að gefast upp ennþá.

Ég hafði samband við doktor Marie Hardin við Penn State háskólann sem setti mig í samband við Jeff Knapp á Larry and Ellen Foster samskiptasafninu.

Knapp eyddi helgi í að grafa í töluverðum fjármunum bókasafnsins og í lok rannsókna sinna gat hann hvergi minnst á morðið sem ég lýsti árið 1941 eða árunum í kringum það.

Ennfremur gat hann alls ekki fundið James eða Ruth Blackwell sem tengdist morðrannsókn á tímabilinu. Að lokum, hvergi í skjalasafninu voru upplýsingar um Jim Hooper rannsóknarlögreglumann, nafn sem ég hafði dregið úr blaðagrein sem kvikmyndagerðarmaðurinn sýnir í myndinni.

Með þessar upplýsingar í höndunum sendi ég röð tölvupósta til kvikmyndagerðarmannsins í gegnum þriðja aðila í von um að hann myndi gefa sér tíma til að ræða við mig. Þegar þetta er skrifað hefur engum af þessum tölvupósti verið svarað.

Svo, hér er ég, nokkrar vikur í gang án endanlegra svara við spurningum mínum. Ég hef þó dregið úr möguleikunum í mínum huga.

A. Kvikmyndagerðarmaðurinn kom með eins snjalla áætlun um markaðssetningu hryllingsmyndar og ég hef séð síðan Blair nornarverkefnið langt aftur á tíunda áratugnum. Hann fyllti kvikmynd sína með réttum upplýsingum til að draga áhorfandann inn og efla trú á áhorfendur sína. Í því tilviki segi ég „Bravo, vel unnin störf!“

OR

B. Kvikmyndagerðarmaðurinn bjó til heimildarmynd og náði í sjaldgæfustu tilfellum raunverulegum sönnunargögnum á myndavélina. Af hvaða ástæðum sem var, til að vernda sjálfsmynd sína eða afkomendur þeirra sem nefndir eru í myndinni, ákvað hann að breyta nöfnum og staðsetningu heimilisins og slæma sögu þess.

Á þessum tíma hallast ég persónulega að fyrstu skýringunni minni. Eins og ég sagði í upphafi, þá er ég óeðlilegur rannsakandi og hef eytt stórum hluta ævi minnar í að elta þessa leyndardóma. Með öðrum orðum, til að taka undir klisjuna, VIL ÉG TRÚA!

Ef þú ert þarna að lesa þetta, herra leir, vinsamlegast náðu. Mér þætti gaman að ræða myndina þína.

Í millitíðinni, aðdáendur ofurvenjulegra eða hryllingsmynda almennt, hvet ég þig til að kíkja á eftirvagninn fyrir Blackwell draugurinn hér að neðan og streymdu því á Amazon Prime.