Bryan Bertino hneykslaði áhorfendur fyrst með The Strangers, stingir tilfinningu okkar fyrir einangrunarskelfingu og skapar alveg nýtt tegund af ókunnugri hættu. Með The Dark and the Wicked, Bertino breytir því stungu í stungu, snúist í nýjum skelfingum til að ásækja drauma þína. Kvikmyndin er hræðileg martröð sem systkinin Louise (Marin Írland, Helvíti eða hátt vatn) og Michael (Michael Abbott Jr., Mud) getur ekki vaknað.

Með föður sinn nær dauða og móður þeirra í erfiðleikum með að stjórna fjölskyldubúinu, snúa Louise og Michael heim, þrátt fyrir að móðir þeirra hvetji þá til að halda sig fjarri. Það er áþreifanleg myrkurtilfinning að setjast yfir bæinn og Louise og Michael átta sig fljótt á því að eitthvað er mjög djúpt að. Eitthvað er að koma fyrir veikan föður þeirra og það er engin von til að stöðva það.

Kalt dreifbýlissviðið er tekið upp á raunverulegu fjölskyldubúi Bertino og hvetur til óþæginda. Það er engin hlýja í þessu fjölskylduheimili, engin tilfinning um að tilheyra. Snemma atriði með systkinunum og móður þeirra eru hlaðin formsatriðum og fjarlægð. Það er greinilega stíflað samband innan fjölskyldunnar. Það gerir eftirfarandi atburði enn óþægilegri þar sem þér líður aldrei alveg þægilega þar til að byrja með. 

Skelfing byggist upp í gegnum myndina og kyrrð stígur hana að þeim stað þar sem hún er næstum óbærileg. Eitthvað eins einfalt og að skera gulrætur getur pyntað þig með spennu. Tónlistin (eftir Tom Schraeder) er viðkvæm en með skýran þunga sem dregur þig niður. Skotramminn, klippingin, hljóðhönnunin, hver þáttur er í fullkomnu jafnvægi á þann hátt sem eyðileggur taugarnar þínar. 

Við förum í gegnum söguna dag frá degi, með titilkort sem tilkynna framfarir okkar. Án þess að vita hvar við munum lenda, þá er tilfinning um eftirvæntingu, sérstaklega þegar þú gerir þér grein fyrir hversu mikið getur gerst á einum degi í þessari helvítis bústað. 

The Dark and the Wicked myndast í kringum missi foreldris. Það er óhjákvæmilegt sem við flest munum þurfa að takast á við einhvern tíma í lífi okkar og það er edrú hugsun. Bertino fléttar inn hugmyndinni um að finna trúarbrögð seint á ævinni; sumir geta leitað huggunar í hlýjum barmi Biblíunnar þegar þeir læðast nær hinu mikla óþekkta. En hvað ef þessar nýfundnu viðhorf myndast ekki frá þægindastað, heldur stað ótta. 

Það er þessi ótti sem lendir í gegnum myndina, kippist í burtu eins og gömul gufuvél, vex í krafti þar til hún er við það að springa. Louise og Michael geta fundið fyrir því, skynjað það en þeir geta ekkert gert til að hægja á því. Þú finnur fyrir fullkominni vonleysi þeirra. Mikið illt er ekki að koma, það er nú þegar hér. 

Á þessum augnablikum leikur Bertino með skugga, lýsingu og hljóð til að byggja upp andrúmsloft sem titrar af sönnum hryllingi. Það er sjaldgæft að finna kvikmynd sem fær mig til að kvíða lengur, en The Dark and the Wicked gaf mér að „ég er hræddur við að horfa á en ég get ekki litið undan“ tilfinningu sem hver hryllingsaðdáandi þráir. Sum augnablik eru leiftrandi á pönnunni, en fyrir sannarlega ógnvekjandi senur heldur Bertino þér þar, ósveigjanlegur og tæmir alla síðustu hræðslurnar sem hann getur. Í einni áðurnefndri gulrótarskurðar senu, þú sérð alveg fram á hvað gæti gerst, samt var ég ennþá svo spenntur að ég þoldi það varla. 

Bertino ýtir persónum sínum að barmi geðheilsu og heldur þeim þar, hallandi yfir brúnina, við það að detta í djúpan hyldýp. Það er ekki aftur snúið, það kemst ekki hjá því. Enginn er öruggur. Því meira sem myndinni miðar, því meira áttar þú þig á þessu og þú getur ekki litið undan.

The Dark and the Wicked stendur undir titli sínum. Þetta er sannkölluð hryllingsmynd, hlaðin ósviknum ótta og þungum, hráslagalegum og djúpstæðum uppnámi sem mun án efa fylgja þér. Bertino hefur sannað sig vera einn af nýjum meisturum hryllingsins og þessi mynd mun örugglega ryðja sér til rúms á mörgum lista yfir Top Horror 2020. Það er meina, það er dimmt, og það er alvarlega helvítis illt.

Fyrir meira frá Fantasia 2020, skoðaðu umfjöllun okkar um Allt fyrir Jackson.