Rithöfundar og leikstjórar í óháðum stuttum hryllingsmyndum leita bókstaflega alls staðar að innblástur. Það gæti komið frá skilti, broti af samtali sem heyrðist eða fyrirsögn í dagblaði, en þegar eldingin slær niður eru þeir tilbúnir að halda áfram. Þannig var raunin með stuttmynd Domonic Smith, „Van“ sem öll byrjaði á appi sem heitir Hooked sem inniheldur sögur sem eru algjörlega sagðar með texta- og spjallskilaboðum.

„Ég bara rekst á appið,“ útskýrði Smith. „Ég fór þangað á hverjum degi og las í gegnum sögurnar, og ég fann eina sem heitir „Bíð eftir þér“. Ég hélt áfram að hugsa um hversu mikið mér líkaði við söguna og ég var ekki viss um hvernig hún myndi þýða yfir í kvikmynd en mig langar virkilega að prófa.“

Smith hafði samband við höfund sögunnar og bað um leyfi til að laga hana. Hann útskýrði að það yrðu hlutir sem hann þyrfti að breyta, en að það væri í kjarnanum samt saga höfundarins. Þegar hann fékk hljómandi "Já!" frá bæði höfundi og síðan eiganda appsins var hann tilbúinn að byrja að aðlagast.

Í „Van“ opnum við á unga konu, Lauru, sem kinkar kolli á meðan hún er að keyra. Allt í einu situr hún á krossgötum og vinkona hennar, Julia, er að hringja í hana í myndbandsspjalli. Vinkonan er augljóslega í neyð og biður um að vera sótt. Laura tekur eftir blóði á hálsi Juliu og gerir ráð fyrir að kærasti Juliu hafi misnotað hana á einhvern hátt. Hún samþykkir að sækja vinkonu sína og biður um heimilisfangið, en þegar hún fær það, áttar hún sig á því að hún er innan við hundrað fet frá staðnum.

Farðu inn í hinn ógnvekjandi, titla sendibíl.

„Það er mikið af gömlum þjóðsögum um djöflavagn sem flytur sálir til helvítis,“ benti hann á. „Svo ég var að hugsa hvað væri nútímalegt jafngildi þessa hrollvekjandi vagns? Hvað er hrollvekjandi farartæki í dag? Og hugmyndin um sendibíl kviknaði í mér. Það er hrollvekjandi sendibíllinn sem flytur sálir til helvítis.“

Umræddur sendibíll er svo sannarlega hrollvekjandi. Veitingabíll með hrollvekjandi djöful í lógóinu sínu (hver pantar hjá þeim?!), hann virðist sitja og stara niður í Lauru þegar hún nálgast hann á meðan hún sendir vinkonu sinni brjálæðislega skilaboð til að komast að því hvar hún er. Þessi sendibíll er í raun karakter sjálfur. Það stafar af ógn og vekur ótta, sama hvaða sjónarhorn er á kvikmyndatökunni.

Leikstjórinn kom með snilldaráætlun til að draga áhorfendur sína inn í myndina með því að nota nokkra klofna skjái sem gera áhorfendum kleift að sjá ekki aðeins andlit Láru, heldur einnig að sjá skjá símans hennar þegar hún sendir Juliu SMS.

„Þegar ég er að senda einhverjum skilaboð og samtalið er ákaft verð ég mjög kvíðin þegar ég sé sporbaug sem sýna að þeir eru að skrifa. Þú veist ekki hvað þeir ætla að segja næst. Ég vildi að fólki fyndist þetta vera aðstæður sem það gæti lent í,“ segir hann. „Þannig að ég vil ekki bara skjóta breitt skot af einhverjum sem sendir skilaboð. Ég vil að þú sjáir hverju þeir eru að senda skilaboð. Ég vil að þú sjáir hversu hratt þeir eru að senda skilaboð. Hversu kvíðnir þeir eru. Það endurtekur það sem þú gerir í lífinu."

Valið er áhrifaríkt og mér fannst ég halda niðri í mér andanum þegar Laura nálgast sendibílinn og Julia fullyrðir að það sé enginn sendibíll þar sem hún er. Ég vil ekki gefa of mikið meira frá mér til að forðast spoilera, en allt atriðið leikur fallega af mikilli spennu. Það er í raun engin furða að myndin hafi verið í úrslitum í iHorror verðlaununum á síðasta tímabili.

Það má segja að Smith elskar form stuttmyndarinnar og við ræddum um mikla ást hans á safnmyndum sem héldust í hendur við ást hans á smásögum eins og þær í Sögur til að segja í myrkrinu sem hann las þegar hann var að alast upp.

„Mér finnst gaman að gefa fólki bragð af ótta,“ sagði Smith. „Ég hef verið að gera stuttmyndir svo lengi að það er í raun erfiðara fyrir mig að gera þátt. En ef þú gefur mér þrjár mínútur, fimm mínútur eða jafnvel tíu mínútur, þá er auðveldara fyrir mig að segja sögu mína. Það þarf að vera þétt; Það þarf að fylla fundargerðirnar, en ég elska að skilja þá áhorfendur eftir með þennan cliffhanger. Láttu þá alltaf vilja meira!"

Ungi leikstjórinn, sem var nýskráður til að búa til efni fyrir Crypt TV, er með fjöldann allan af stuttmyndum í vinnslu auk þess sem hann vonast til að hefja tökur í lok árs. Ef þeir eru eins skapandi og ferskir eins og „Van“, þá er ég viss um að við eigum eftir að fá miklu fleiri stórbrotna spennu og dráp frá Domonic Smith.

Skoðaðu "Van" hér að neðan!