Grínmynd Hartford og Skyler Cooper kynntust fyrst á OutFest í Los Angeles. Hartford var þarna með þáttaröð sem hún hafði unnið að og kallaði Dyke Centralog Cooper var að frumsýna stuttmynd sína, Hetja Mars.

Kvikmyndin hafði mikil áhrif á Cooper. Það var meðan hann vann að myndinni að hann sætti sig við trans-sjálfsmynd sína og talaði myndin við Hartford. Þegar hún sá það varð hún að hitta manninn á bak við myndina.

„Ég elskaði það sem Skyler hafði gert,“ sagði Hartford. „Ég hljóp að honum, kýldi hann í handlegginn eins og við værum á leikvellinum og sagði„ Við erum vinir núna! “ Síðan snéri ég mér við og hljóp í burtu. “

Eins og gefur að skilja var þetta upphafið að fallegu vinnusambandi og vináttu. Talaði við þetta tvennt í viðtali fyrir Stolt mánuður, það er ótvíræð ástúð og virðing á milli þeirra, en einnig ósvikinn húmor sem er smitandi.

Hartford, lengi hryllingsaðdáandi, sá eitthvað í Cooper, þyngdarafl ef þú vilt, sem hún vissi að væri fullkomið fyrir verkefni sem hún hafði unnið að kallaði Gráa svæðið, epísk dökk saga af leyndardómi og englum.

„Hún sendi mér handritið og það var ótrúlegt,“ sagði Cooper. „Það hefur þessa borgarlegu, óeðlilegu dýpt. Comika er að ráðast á gott og illt í nútíma umhverfi. Hún er ótrúlegur rithöfundur og skrifaði snilldar sögu. “

Hartford vinnur um þessar mundir að fjármögnun næsta kafla verkefnisins, en hvorugur hvílir á lóvunni á meðan. Þegar ég skrifa þetta er Cooper að undirbúa frumraun sína sem fyrsti transmaðurinn, svo vitað sé, sem hefur nokkru sinni stigið inn í hlutverk Othello eftir Shakespeare. Gjörningurinn fer fram á Livermore Shakespeare hátíðinni í Kaliforníu.

Að stíga inn í hryllingsrýmið var eitthvað nýlegra fyrir Cooper. Það var aðeins árið 2018 sem hann kom fram í Snara, kvikmynd eftir Evan Cecil. Það er saga djöfulsins rodeo og vondu karlar og konur sem stjórna því.

Cooper viðurkennir að það fyrsta sem hann gerði þegar hann var leikinn í myndina var að líta og sjá hversu lengi hann lifði af.

Það sem hann bjóst ekki við var löggildingin sem hann fann við gerð myndarinnar. Þetta var fyrsta myndin sem hann tók eftir að hún kom út sem trans, en hann var að leika cis-konu í myndinni. Ein af meðleikurum hans var einmitt Karen Grassle sem lék Caroline Ingalls á Litla húsið á prísundinni. Grassle heyrði samtal sem Cooper átti við leikstjórann snemma í myndatökunni og nálgaðist leikarann ​​og spurði hvernig hann vildi frekar að ávarpað yrði.

Það kom í ljós að Grassle á transson svo hún hafði einhverja hugmynd um hvað Cooper stóð frammi fyrir og vildi gera hann eins þægilegan á tökustað og mögulegt var.

„Það var ótrúlega hrífandi að fá þessa löggildingu frá Karen,“ sagði leikarinn.

*** SPOILER VIÐVÖRUN: Persóna Cooper var eftirlifandi í myndinni, sjaldgæft afrek fyrir persónur litar í flestum hryllingsmyndum þar sem táknmynd hefur dafnað, sérstaklega í almennum útgáfum af stórum skjá. Það er bara eitt af því sem Hartford, sjálf, vinnur að því að eyða. END SPOILER ***

„Fulltrúi skiptir máli. Þar sem við höfum fleiri persónur sem eru ekki kýla, þar sem við höfum raunverulegri persónur sem eru ekki brandarar eða táknræn þátttaka, þá búum við til veggteppi sem er ekki aðeins bjartara, heldur höfum við sögur sem enduróma og eru sannarlega áleitnar, “ útskýrði hún. „Með Gráa svæðið, Ég er að búa til persónur sem eru bara þær sjálfar og eru hluti af sögunni án þess að vera skopstæling. Það er það frábæra við tegundina. Það er pláss fyrir sögur mínar rétt við hliðina á Rob Zombie kvikmyndum og 80 slashers. “

Þetta opnaði dyr sem leiddu okkur aftur að sígildum hryllingsmyndum og þeim sem voru ekki aðeins tímamótaverk, heldur þýddi það líka eitthvað fyrir bæði Hartford og Cooper.

„Þess vegna er Romero Night of the Living Dead var svo ótrúlegt, ”sagði Hartford. „Sjáðu hvað Duane Jones gerði með það hlutverk. Horfðu á hvað þessi lokaröð gerir. Horfðu á þá athugasemd. Það klúðraði mér! Það er einhver frásögn! Romero klúðraði mér, maður. Ég var venjulegt barn, ég sá það og núna er ég skrýtin. Ég kenni Romero um. “

"Förum til Ómeninn og The Exorcist, “Bætti Cooper við. „Þessar myndir hafa alvarlegan karakterbakgrunn. Þeir leyfa þér að komast nær persónunum þannig að þegar eitthvað kemur fyrir þá tengist þú virkilega því og það hefur áhrif á þig. Eins og með Rosemary's Baby... "

"Já! Þetta snýst um mannúð, “stökk Hartford inn.„ Eiginmaður hennar selur hana í grundvallaratriðum í kynlífsþrælkun af þrengingum og græðgi fyrir betri leikferil. Ég held að það sé svo mikið pláss fyrir svona sögusagnir. Ég hef alltaf átt rómantík með hryllingi. Ég hef aldrei verið mikið í gore, en ég sá nýlega kvikmynd sem heitir Baskin og ég bara varð að vera kyrr í herberginu mínu á eftir. Þetta var fokking fallegt og ógnvekjandi! “

Hvað varðar að sjá okkur í kvikmyndum, þá vinna bæði Hartford og Cooper að því Gráa svæðið og lengra. Fyrir Cooper byrjar það með áheyrnarprufunni.

„Ég held að það mikilvægasta fyrir svarta leikara, transleikara og svo framvegis sé að mæta,“ sagði hann. „Það geta verið lög sem þú getur komið að hlutverki sem þau höfðu ekki í huga þegar þau settu upp tilkynningar um steypu. Biðjið með virðingu um áheyrnarprufuna og ef þú tryggir það, sýndu þeim hvað þú getur komið með í það hlutverk sem kannski ekki var skrifað fyrir þig. “

„Þegar ég var að vinna að eigin handriti mínu,“ bætti hann við, „vinur sem vinnur hjá Dreamworks sagði mér að ef þú ert að skrifa handrit og þú viljir að persóna verði steypt sem svört, þá þarftu að skrifa það inn, vegna þess að ef þú gerir það ekki þá verða þeir steyptir sem hvítir. Ég held að fyrir aðeins ári síðan heyrði ég það. “

„Það er vegna þess að„ hvítt “er sjálfgefið,“ sagði Hartford. „Ef Clint Eastwood og Tim Burton búa til aðallega hvítar myndir, þá er það ekki mikið mál en þegar Jordan Peele segir að hann vilji aðeins varpa svörtum leiðum verður uppnám. Hvítt og beint eru vanskilin. “

„Það er þó ekki aðeins í kvikmyndum,“ benti Cooper á. „Við búum í landi sem er að reyna að eyða transfólki. Að vera trans einstaklingur, það er líf eða dauði. Þeir eru að reyna að afmá okkur frá tilverunni. “

Því miður er það sem Cooper segir satt.

Á landsvísu höfum við séð endurheimt transréttinda, allt frá getu til að þjóna í hernum til almennrar verndar gegn mismunun þegar leitað er að heilbrigðisþjónustu. Trans konur í litarhring eru myrtar á hrikalegum hraða og lögregla gerir lítið til að stöðva það.

Þegar við komum þessu á framfæri, erum við oft sakaðir um að vera pólitískir, en þessi fordómur kom ekki frá okkur. Stjórnmálamenn stjórnuðu sjálfsmynd okkar þegar þeir settu víðtæk lög sem fordæmdu tilveru okkar. Stjórnmálamenn stjórnuðu sjálfsmynd okkar þegar þeir gerðu okkur að „hinum“ þar sem þeir gætu afvegaleitt kjósendur frá mikilvægari málum.

Þetta er ástæðan fyrir því að eðlileg framsetning skiptir máli og hvers vegna táknfræði er svo hræðilega eyðileggjandi. Fólk í lit, trans menn og konur, hinsegin menn og konur eru til. Að sjá okkur fulltrúa styrkir ekki aðeins sjálfstraust okkar heldur staðfestir það tilveruna fyrir umheiminn.

Já, jafnvel í hryllingsmyndagerð.

Sem betur fer höfum við menn og konur eins og Skyler Cooper og Comika Hartford í fremstu víglínu í þessari leit.