Samtal við Comika Hartford er einn af þessum fágætu skemmtun sem ég fæ af og til sem spyrill. Greindur og innsæi með getu til að skera í hjartað í samtali til að koma sannleikanum á framfæri, Hartford er skapandi afl sem hægt er að reikna með og heiðarlega, við þurfum fleira fólk eins og hana í hryllingsheiminum.

Hartford, sem kom fram í Horror Pride Month seríunni í fyrra með kærri vinkonu sinni Skyler Cooper, kom aftur á þessu ári til að tala um alla hluti hrylling. Þetta var í fyrsta skipti sem hún fór í sólóviðtal við mig og hún olli ekki vonbrigðum.

Eins og flestir tegundaraðdáendur byrjaði ást Hartford á hryllingi og makabri snemma og eins og margir þurfti hún að laumast um til að njóta þess. Sjálfskírðir „hippaforeldrar“ hennar vildu ekki að hún horfði mikið á sjónvarp sem barn. Reyndar létu þeir hana um tíma sannfæra um að sjónvarpið virkaði aðeins fyrir Sesame Street.

„Þá fattaði ég að þetta var kjaftæði,“ sagði hún hlæjandi. „Ég var eins og„ Nei, vinir mínir eru með sjónvörp sem virka allan tímann. Þið ljúgið! ' Þeir vildu að ég myndi lesa bækur fyrst. Ég er ekki að segja að þeir hafi haft rangt fyrir sér. Það leiddi örugglega til ástar á stuttum hryllingsskáldskap. “

Seinna náði hún að laumast inn nokkrum þáttum af The Twilight Zone á þeim tíma ákvað hún að hún vildi vera Rod Serling sem kynnti frábæra sögur og bauð fólki í heim þar sem ekkert var að því er virtist. Það höfðaði til næmleika hennar og bætti við öðru lagi af þeim vaxandi sögumanni sem hún myndi verða.

Svo kom örlagaríka nóttin þegar hún gisti hjá frændum sínum og þeim tókst að laumast um og fylgjast með Alien á snúru.

„Þetta var allt of skelfilegt fyrir okkur en það var svo spennandi og það var í fyrsta skipti sem ég sá konu í forsvari,“ sagði Hartford. „Þetta varð svo spennandi hlutur. Og svo daginn eftir spiluðum við auðvitað Aliens og ég var yfirmaður. Við vorum krakkarnir sem lentum í fantasíunni um það. Við elskuðum að þykjast. Við vorum bara þessir litlu svörtu nördar að hlaupa um á framandi skipi allan daginn. “

Öllum sem halda að það sé óvenjulegt að ungar svartar stúlkur og strákar hafi áhuga á vísindagrein, fantasíu og hryllingi bendir Hartford á að þessi þemu hafi verið byggð á alhliða reynslu og sögum, mörg þeirra fengin úr afrískum goðafræði og aðferðum við sagnagerð.

Hún rifjaði sérstaklega upp deilurnar við að leika Halle Bailey sem Ariel í aðgerðinni í beinni aðgerð Disney Litla hafmeyjan. Margir nayayers stökk á vagninn koma með allar ástæður í bókinni hvers vegna hafmeyjan gæti ekki verið svart.

„Mér skilst að þetta sé hafmeyjasaga Hans Christian Anderson en þjóðsögur Mami Wata hverfa aftur í aldir,“ sagði hún. „Hún er falleg svört hafmeyja sem hefur samskipti við mannfólkið og er eins konar guðdómur og lendir í ævintýrum. Hugmyndin um svartar hafmeyjur hefur alltaf verið til fyrir íbúa í Díaspora svo ég held að það sé forvitnilegt. Fólk vill meina að þessi þjóðsaga hafi aðeins komið héðan en nei þessar þjóðsögur koma alls staðar að og þær eru allar bundnar saman. Þetta eru mannlegar sögur. “

Þessar algildu sögur og þemu geta verið ótrúlega svipaðar. Joseph Campbell gerði heilan feril og fræddi heiminn um sameiginlegar fornleitargerðir í öllu frá goðafræði hinnar epísku „ferð hetju“ til líktar þjóðsögum og ævintýrum. Ef þú trúir mér ekki, flettu upp Öskubusku einhvern tíma. Fyrir hverja menningu í heiminum er Öskubusku saga og grunnþættirnir eru næstum eins.

Um mannssögurnar datt mér í hug þegar við hófum viðtal okkar að ég hefði aldrei raunverulega spurt Hartford um sjálfsmynd hennar á hinsegin litrófi og eins og venjulega var svarið fróðlegt.

„Ég þekki mig tvíkynhneigða og hef æ síðan sagt framhaldsskóla eða háskóla,“ útskýrði hún. „Mér leið alltaf eins og tvöfalt aðdráttarafl, en það var þegar ég gat loksins brugðist við því í kringum háskólann. Ég komst örugglega að því að það eru til margar mismunandi leiðir til að vera tvíkynhneigðir. Svo margir halda að þetta sé eins og alveg niður í miðjunni jafn laðað að báðum en það virkar í raun ekki þannig. Ég mun segja að ég held að ég laðist meira að körlum. Ég held að það sé hærra hlutfall, en það þýðir ekki að ég hafi ekki haft mjög mikla aðdráttarafl fyrir konur. “

Samþykki tvíkynhneigðar er mál bæði innan og utan LGBTQ samfélagsins og oft fylgir vantraust af því tagi eða algjört þurrkun eftir því hver einstaklingur er í sambandi við á þeim tíma.

Það er mál sem Hartford segist skilja að vissu leyti.

„Ef þú ert tvíkynhneigður þá hefurðu möguleika á að birtast„ venjulegur “og þá þarftu ekki að takast á við tonn af skít. Raunveruleikinn er sá sem þú laðast að? Hvað er kynferðislegt fyrir þig? Hvað hugsar þú um þegar þú fullnægir fullnægingu? Ef þú ert kona og að einhverjum tíma ertu að hugsa um konur giska á hvað þú ert! Þú færð lítið blóm og þinn eigin fána og allt. “

Þessi meiri skilningur á sjálfri sér sem meðlimur í LGBTQ samfélaginu var þó ekki eina uppgötvunin í háskólanum. Það var hjá Emerson sem hún byrjaði að fínpússa handverk sitt sem skapandi og kastaði sér fyrst í leiklist, aðeins til að átta sig á því að raunverulegir hagsmunir hennar lágu í skrifum.

Þegar hún yfirgaf Emerson var hún þegar byrjuð að skrifa verk fyrir vini sína til að flytja sem þýddust í að skrifa eitt verk og skoða þá frásagnarhæfileika sem hún hafði fiðrað frá því hún var barn.

Hún lenti á ákveðinni braut sem leiddi hana í ýmsar stöður sem hjálpuðu henni að halda áfram að fínpússa handverk sitt frá því að vinna á auglýsingastofu til að hjálpa til við að skrifa barnasýningu fyrir tæknifyrirtæki. Að lokum tók hún að sér draugaskrif til að hjálpa leikstjórum og framleiðendum að betrumbæta hugmyndir að kvikmyndum og á síðustu árum skrifaði, framleiddi og kom fram í Gráa svæðið, hvetjandi og stundum kælandi verkefni sem hefur gengið í gegnum nokkrar endurtekningar á leið sinni að raunveruleikanum.

„Allir hafa þessi verkefni sem byrja sem eitt og síðan verður það að öðru og þá ertu eins og,„ Allt í lagi, ég þarf bara að klára þetta, “benti Hartford á. „Ég er mjög ánægður með það sem stutt. Þú verður að klára. Þú færð ekki að byrja neitt og ekki klára. Ég trúi ekki á það. Þú gefur þér aldrei leyfi til að klára ekki. “

Þessi þrautseigja hefur gert hana að skapandi konunni sem hún er í dag og eins og ég sagði frá upphafi var það heiður að setjast niður með Comika Hartford til að ræða um þá ferð.