Fyrir K / XI byrjaði ást hennar á hryllingi, ekki fyrir framan sjónvarp eða á hvíta tjaldinu, heldur á mun ólíklegri stað.

Kvikmyndagerðarmaðurinn í Lundúnum kallar sig „sogskál fyrir dauðamenningu“ og minnist þess að hafa verið heillaður af fornu Egyptalandi og múmferli þeirra. Þessi hrifning barst yfir í rannsóknir sínar á víkingamenningu og eigin einstökum dauðasiðvenjum.

Að metta þá heillun fyrir meira var þó ekki alltaf auðvelt utan kennslustofunnar. Margskýringarmyndbandið ólst upp á ströngu heimili þar sem hryllingsmyndum var haldið vel utan seilingar. Foreldrar hennar fylgdust þó ekki með því hvaða bækur hún var að koma með heim af bókasafninu.

„Ég las mikið af bókum,“ sagði hinn stolti kvikmyndagerðarmaður mér þegar við settumst í viðtal fyrir stoltamánuðinn. „Ef það væri til kvikmynd sem ég gæti ekki séð sem var byggð á skáldsögu þá myndi ég lesa hana. Það var alveg ágætt vegna þess að margir hafa ekki lesið upprunalegu sögurnar. Ég held að margir geri sér ekki grein fyrir því Jaws var bók. Ég var þessi skrýtni 10 ára krakki að lesa The Exorcist þegar allir aðrir voru að lesa Goosebumps. "

Að þýða ástina á makrónum í raunverulega leikstjórn og jafnvel leika í eigin kvikmyndum hennar var þó talsvert ferðalag og sú sem hún viðurkennir að hafa ekki gert meðvitað fyrir sig.

Það byrjaði þegar hún hóf framhaldsnám við háskólann í Essex þar sem hún hóf nám í bókmenntum og goðafræði. Á fyrsta ári sínu þurfti hún að taka nokkrar auka einingar til að ljúka námskeiðunum og hún ákvað að taka kennslustund í kvikmyndakenningu.

Að rannsaka sögu kvikmyndagerðar og uppfinningamenn og frumkvöðlar sem bjuggu til listformið kveiktu í henni óvæntan eld og hún hafði fljótlega breytt áherslum sínum frá bókmenntum og goðafræði yfir í bókmenntir og kvikmyndir.

Á námskeiði sem beindist að smásögum sem höfðu verið aðlagaðar að kvikmyndum fóru hún og bekkjarfélagar hennar til kennara síns og spurðu hvort þeir gætu búið til sína eigin stuttmynd sem bekkjarverkefni. Háskólinn í Essex hafði ekki formlega námskeiðsáætlun fyrir búa kvikmyndir, en kennaranum fannst þetta frábær hugmynd og setti þær upp með fjölmiðlasvítu háskólasvæðisins svo þeir gætu fengið lánaðan búnað.

„Ég var ráðinn leikstjóri af einhverjum ástæðum og ég hugsaði, allt í lagi, við skulum gera þetta,“ útskýrði hún „Við gerðum tvær myndir sem námskeið með mismunandi fagurfræði og þá þurftum við að kynna þær á fræðilegri ráðstefnu á háskólasvæðinu. Við fengum marga alþjóðlega kvikmyndagerðarmenn til Essex og ég fékk að kynna þessa stuttmynd. Ég held að það hafi bara breytt gangi lífsins. Margir af þessum fræðimönnum komu til mín til að hvetja mig og segja mér að ég ætti að gera þetta og þeir gáfu mér kortin sín. Ég ákvað að ég yrði að halda áfram þessari vinnu. “

Á þriðja ári fór hún aftur í deildina og bað um að gera kvikmynd sem sjálfstætt námsverkefni sitt. Eftir nokkra umhugsun voru kennarar hennar sammála. Kvikmyndin var kölluð Hrafntinna, og ef leið hennar hefði ekki verið farin áður, var það örugglega skýrt við upplifunina.

„Svo ég endaði með að gera það sem fannst eins og gráðu í hryllingsbíói,“ sagði K / XI og hló. „Þegar kom að meisturunum mínum hélt ég áfram. Ég bjó til aðra stuttmynd þar líka. Ég starfaði hjá Starbucks í sjö ár og þegar ég var að læra meistaranámið var ég í fullu námi og vann í fullri vinnu svo ég gæti keypt mitt eigið búnað. “

Hún var orðin þessi skrýtni krakki sem hljóp um í skóginum með myndavél sem gerði spaugilegar kvikmyndir og hún elskaði hverja mínútu af því.

Þegar hún var tilbúin að gera sína fyrstu leiknu kvikmynd var hún vel að sér í hryllingsmyndum frá öllum heimshornum og hún ákvað að pakka saman búningnum sínum og fara til Pakistan, þar sem fjölskyldan hennar er upphaflega, til að búa til kvikmynd sem hún hafði getnað kallað Maya sem væri að öllu leyti tekinn upp á staðsetningu og á tungumáli landsins.

„Ég ólst upp við sögur af djinn og nornir úr menningu minni,“ sagði hún. „Því miður, eins og pólitískt loftslag á þeim tíma, virtist kvikmynd um stelpu sem djinn hefur undir höndum ekki standa sig sérstaklega vel. Ég setti það á aftasta bekkinn, leyfði mér bara að anda og svo Svarta vatnið gerðist. Og þetta var bara geðveikt. “

Enn og aftur sækir í menningu og þjóðtrú arfleifðar hennar, Svarta vatnið segir frá ungri breskri asískri konu sem lendir í ofsóknum Churail - illgjarn Suður-Asíu norn - eftir að henni er gefinn fallegur rauður trefil.

Þetta var metnaðarfyllsta verkefni K / XI til þessa sem átti sér stað í mismunandi heimsálfum, sem eins og það reynist hafði mikið að gera með undarlegar, yfirnáttúrulegar uppákomur sem áttu sér stað á tökustað fyrstu myndar hennar. Þótt þeir hafi beðið hana um að koma aftur til að gera aðra kvikmynd, kom hún að því að flestir vildu ekki vinna með henni aftur.

„Allir björguðu mér vegna þess að þeir voru eins og:„ Manstu hvað gerðist síðast? “, Útskýrði hún. „Ég missti alla. Áhöfnin mín, leikhópurinn minn. Þetta var martröð. Sú mynd umbreytti sjálfum sér og mér. Kjarni sögunnar gerist í Pakistan en aðalmyndin gerist í Skotlandi og við höfum nokkur atriði sem gerast í London líka. “

Þó að það hafi ekki verið upprunalegur ásetningur hennar, leikur K / XI einnig í myndinni sem varð að lokum mikilvæg fyrir hana af mörgum ástæðum, ekki síst voru þær þróun sem við höfum séð í hryllingsmyndagerð þar sem rithöfundar og leikstjórar gerir oft enskar eða amerískar endurgerðir af asískum kvikmyndum frekar en einfaldlega að færa frumritin í breiðari dreifingartilboðum. Hryllingur hefur einnig sögu um að ferðast til Asíulanda, tileinka sér menningu og þjóðtrú, en miðja sagnagerðina að bandarískum persónum.

„Það er eitthvað sem ég glímir við,“ sagði hún. „Það er eitthvað sem mér líkar mjög illa. Það er svona ráðstöfun á einhverju sem er rótgróið í menningunni. Mér finnst það ansi pirrandi. “

Hún bendir þó á að það séu jákvæðar stefnur með framsetningu mismunandi hópa í hryllingi, sérstaklega hvað varðar helstu leikkonur.

„Ég elska áttina sem hryllingsbíó er að fara með aðalpersónur,“ sagði hún. „Við erum orðin fjölbreyttari. Ekki bara í kynþáttum og kynhneigð heldur bara svona aldri. Ég er miklu líklegri til að horfa á mynd með eldri kvenleikkonu í aðalhlutverki, sérstaklega einhver eins og Lin Shaye sem er svona táknmynd. “

Í millitíðinni, Svarta vatnið hefur byrjað að taka hringina á kvikmyndahátíðarbrautinni þar á meðal viðkomu í Women in Horror kvikmyndahátíðinni fyrr á þessu ári og hún notaði tíma sinn í Covid-19 sóttkvíinni til að klára önnur verkefni og hefja ný verkefni.

Sem blaðamaður í skemmtanaiðnaðinum þróar maður svolítið sjötta skilningarvitið þegar kemur að kvikmyndagerðarmönnum og höfundum og þegar við kláruðum viðtalið okkar saman gat ég ekki hrist upp á tilfinningunni að ég hefði bara talað við einhvern sem verður eiga stóran þátt í að móta og efla tegundina. Trúðu mér þegar ég segi, K / XI er kvikmyndagerðarmaður til að horfa á.

Kíktu á eftirvagninn fyrir Svarta vatnið hér að neðan.

Eftirvagn Black Lake í fullri lengd frá BadWolf Films on Vimeo.