Það eru tímar í Pride Month at iHorror sem ég veit að fólk mun hunsa mig alveg. Svo eru tímar þegar ég legg niður lúkar og geri mig tilbúinn fyrir bakgrunninn. Þegar ég slá inn titil þessarar greinar um Dracula–Ein af uppáhalds skáldsögum mínum allra tíma — ja, við skulum segja að sýnir Kurt Russell og Billy Baldwin séu að dansa í höfðinu á mér.

Svo, hér fer ...

Í næstum 125 ár síðan Dracula kom fyrst út, við höfum lært margt um okkur sjálf og um manninn sem skrifaði kannski frægustu vampíru skáldsögu allra tíma, og sannleikurinn er sá að Bram Stoker var maður sem eyddi stórum hluta fullorðinsára sinnar með þráhyggju fyrir öðrum körlum .

Sýning A: Walt Whitman

Þegar hann var tuttugu og fjögurra ára gamall samdi ungur Stoker það sem er hugsanlega eitt ástríðufyllsta bréf sem ég hef persónulega lesið fyrir hinsegin ameríska skáldið Walt Whitman. Þetta byrjaði svona:

Ef þú ert maðurinn sem ég tek þig til að vera, þá munt þú vilja fá þetta bréf. Ef þú ert það er mér sama hvort þér líkar það eða ekki og bið aðeins um að setja það í eldinn án þess að lesa lengra. En ég trúi að þér líki það. Ég held að það sé enginn maður sem lifir, jafnvel þú sem ert ofar fordómum stéttar smáhuga karla, sem vildi ekki fá bréf frá yngri manni, ókunnugum manni um allan heim - manni lifa í andrúmslofti með fordóma fyrir sannleikanum sem þú syngur og hvernig þú syngur þau.

Stoker hélt áfram að tala um löngun sína til að tala við Whitman eins og skáld gera og kallaði hann „meistara“ og sagði að hann öfundaði og virtist óttast frelsið sem eldri rithöfundurinn hagaði lífi sínu með. Og loksins klárar hann á þennan hátt:

Hversu ljúfur hlutur það er fyrir sterkan, hraustan mann með auga konu og óskir barns að finna að hann getur talað við mann sem getur verið ef hann óskar föður og bróður og konu til sálar sinnar. Ég held að þú munt ekki hlæja, Walt Whitman, né fyrirlíta mig, en alla vega þakka ég þér fyrir alla ástina og samúðina sem þú hefur veitt mér sameiginlegt með minni tegund.

Það er ekki hugmyndaflug að velta fyrir sér hvað Stoker gæti hafa átt við með „minni tegund“. Jafnvel þá gat hann þó ekki stillt sig um að segja orðin beinlínis og dansaði í kringum þau í staðinn.

Þú getur lesið bréfin í heild sinni og frekari umræður eftir Smellir hér. Whitman svaraði í raun yngri manninum og hóf bréfaskipti sem myndu halda áfram í áratugi í einni eða annarri mynd. Um Stoker sagði hann vini sínum, Horace Traubel:

Hann var sassy unglingur. [A] s til að brenna upp bréfið eða ekki - mér datt aldrei í hug að gera neitt: hvað í andskotanum var mér sama hvort hann væri viðeigandi eða óvæginn? hann var ferskur, blályndur, írskur: það var verðið sem greitt var fyrir aðgang - og nóg: hann var velkominn!

Árum síðar hefði Stoker tækifæri til að hitta átrúnaðargoðið sitt mörgum sinnum. Um Whitman skrifaði hann:

Ég fann hann allt sem mig hafði dreymt um eða óskað eftir í honum: stórhuga, víðsýnn, umburðarlyndur til síðustu gráðu; holdtekna samúð; skilning með innsæi sem virtist meira en mannlegt.

Sýning B: Sir Henry Irving

Sláðu inn önnur helstu áhrifin í lífi Stoker.

Árið 1878 var Stoker ráðinn sem fyrirtæki og viðskiptastjóri Lyceum leikhússins í eigu og rekinn af Írum - og sumir myndu segja frægasta leikara heims, Sir Henry Irving. Djarfur, stærri en lífsmaður sem krafðist athygli þeirra sem voru í kringum sig, það var enginn tími áður en hann tók líka upphækkaðan sess í lífi Stoker. Hann kynnti Stoker fyrir Lundúnasamfélaginu og setti hann í aðstöðu til að hitta aðra höfunda eins og Sir Arthur Conan Doyle.

Þó að nokkur óvissa sé um það hvar höfundurinn hafi að lokum sótt innblástur í sögu Dracula – Vlad Tepes eða írsku vampíru goðsagnarinnar Abhartach – er nánast almennt sammála um að höfundur byggði líkamlega lýsingu persónunnar á Irving sem og sumum mannsins meira ... öflugt ... persónuleikatics.

Í blaðinu The American Historical Review frá 2002 sem bar titilinn „“ Buffalo Bill Meets Dracula: William F. Cody, Bram Stoker, and the Frontiers of Racial Decay, ” sagnfræðingurinn Louis Warren skrifaði:

Fjölmargar lýsingar Stoker á Irving samsvara svo nánar flutningi hans á skálduðum talningu að samtíðarmenn gerðu athugasemdir við líkinguna. ... En Bram Stoker innri líka óttann og andúðina sem vinnuveitandi hans hvatti til hans og gerði þá að undirstöðum gotneskrar skáldskapar hans.

Árið 1906, ári eftir andlát Irvings, gaf Stoker út tveggja binda ævisögu mannsins sem bar titilinn Persónulegar minningar um Henry Irving.

Það er mikilvægt að hafa í huga að þó að hann hafi verið starfandi í leikhúsinu í um 27 ár byrjaði hann aðeins að taka minnispunkta til að byrja Dracula um 1890 eða þar um bil. Og það væri þriðji maðurinn, sem að lokum virðist hafa hvatt höfundinn til að setja penna á blað til að hefja þessa sögulegu sögu.

Sýning C: Oscar Wilde

Athyglisvert er að sama ár og Stoker hóf störf hjá Irving í Lyceum leikhúsinu giftist hann einnig Florence Balcombe, þekktri fegurð og konu sem áður var tengd við Oscar Wilde.

Stoker þekkti Wilde frá háskólaárunum og hafði meira að segja mælt með írskum félögum sínum um aðild að Heimspekifélagi stofnunarinnar. Í sannleika sagt áttu mennirnir tveir áframhaldandi, náinn vinskap og hugsanlega meira, kannski í tvo áratugi, og rýmið milli þeirra fór aðeins að vaxa eftir Wilde var handtekinn samkvæmt Sodomy lögum dagsins.

Í grein sinni „„ A Wilde Desire Took Me “: Hómóerótísk saga Drakúla,“ Talia Schaffer hafði þetta að segja:

Góð þurrkun Stoker á nafni Wilde frá öllum birtum (og óbirtum) textum hans gefur lesanda þá tilfinningu að Stoker hafi verið ókunnugt um tilvist Wilde. Ekkert gæti verið lengra frá sannleikanum ... Þurrkun Stoker er hægt að lesa án mikilla erfiðleika; þeir nota þekkjanlegan kóða sem var hugsanlega hannaður til að vera brotinn. Í textum, sem einkennandi voru um Wilde, stappaði Stoker í eyðurnar þar sem nafn Wilde ætti að birtast með hugtökum eins og „hrörnun“, „afturhaldssemi“, „geðþótta“ og tilvísunum til handtöku lögreglu á höfundum. Dracula kannar ótta og kvíða Stoker sem lokaður samkynhneigður maður við réttarhöld yfir Oscar Wilde. – Schaffer, Talia. „„ A Wilde Desire Took Me “: Hómóerótísk saga Drakúla.“ ELH 61, nr. 2 (1994): 381-425. Skoðað 9. júní 2021.

Reyndar var það innan mánaðar frá handtöku Wilde sem Stoker byrjaði í raun að skrifa Dracula. Þetta samband er stöðugur heillandi fyrir marga fræðimenn sem hafa grafið sig í sögu höfundanna tveggja og útgefinna verka þeirra.

Annars vegar hefur þú Wilde, sem skrifaði skáldsögu um ódauðlegan sem lifði lífi sínu á víðavangi, afleiðingarnar væru bölvaðar og tóku þátt í öllum hedonistic hvötum sem hann gat. Hann var stórkostlega plumaði gönguknúinn sem dró hvert auga að sér og tók það að sér.

Á hinn bóginn hefur þú Stoker, sem skrifaði einnig skáldsögu um ódauðlega. Hins vegar var ódauðlegur Stoker neyddur til náttúrulegrar tilveru, falinn í skugganum, sníkjudýr sem nærðist á öðrum og var að lokum „réttilega“ drepinn vegna þess.

Það tekur alls ekki raunverulegt stökk ímyndunaraflsins að sjá þessar tvær verur sem framsetning á drottni höfunda þeirra. Wilde var handtekinn, fangelsaður og að lokum gerður útlægur vegna kynhneigðar sinnar. Stoker var í traustu - ef aðallega skírsku - hjónabandi sem hélt áfram að halda því fram að „sódómítum“ ætti að hrekja frá ströndum Stóra-Bretlands líkt og svo margir lokaðir stjórnmálamenn í dag sem teygja sig gegn LBGTQ + samfélaginu, aðeins til að vera gripnir með buxur niður þegar þeir halda að enginn sé að leita.

Það er líka fróðlegt að hafa í huga að bæði Wilde og Stoker dóu vegna fylgikvilla vegna sárasóttar, sem er algengur kynsjúkdómur í Viktoríu-Lundúnum sem einhvern veginn líður eins og meira í því að skoða samskipti sín á milli, en það er hvorki hér né þar.

Í bók sinni, Eitthvað í blóðinu: Ósagða sagan af Bram Stoker, manninum sem skrifaði Dracula, David J. Skal heldur því fram að vofa Wilde sé að finna á öllum síðum Dracula, svipað og vofa drottningar Wilde hékk yfir lífi Stoker sjálfs. Wilde var skuggasjálf Stoker. Hann var doppelganger hans sem þorði að gera það sem maðurinn sjálfur gat ekki eða vildi ekki.

Dramúla Bram Stoker

Innri barátta Stoker er á hverri síðu Dracula. Tilraun hans til að samræma löngun og sjálfsmynd og tilfinningar um óvissu og já, stundum er sjálfssvikið sem honum var lagt fyrir og kennt af samfélagi sem gerði kyrrð ólöglegt, rist í hverja málsgrein.

Maður þarf ekki að gefa bókinni hinsegin lestur til að finna hana. Það eru fjölmörg augnablik í gegnum söguna þar sem kyrrð, annarleiki og allegoría stökkva af síðunni.

Hugleiddu landhelgi vampírunnar yfir Harker þegar brúðirnar nálgast hann. Hann hylur manninn með eigin líkama og gerir tilkall til hans. Eða kannski ríkjandi og undirgefið samband Dracula og Renfield sem sér þann síðarnefnda geðveikan með löngun sína til að þjóna?

Sjálfs vampírufóðringin, að draga út blóð lífsins í gegnum bit tekur stað kynferðislegrar skarpskyggni svo mikið að jafnvel í fyrstu kvikmyndaaðlögun skáldsögunnar var leikstjóra og rithöfundum bent á að greifinn gæti aðeins bitið konur til að fjarlægja uppástunga um samkynhneigð eða tvíkynhneigð.

Reyndar, á tímum Hays Code, var eina leiðin til að komast af með að taka með neinu slíku vegna þess að Dracula var illmennið og var örlög að deyja. Jafnvel þá gat það varla verið kóðuð og leiðbeinandi, en aldrei sýnd.

Þetta hefur að sjálfsögðu leitt til heilla kynslóða kvikmyndagesta sem aldrei lesa upprunalegt heimildarefni og hafa kannski aldrei séð náttúrulega kyrrð Dracula. Það er fólkið sem birtist í athugasemdareitum þegar greinar sem þessar eru birtar og hafna höfundum og segja að við höfum búið til þetta efni og að við séum bara að reyna að þvinga LGBTQ + þemu þar sem þau eru ekki til.

Í raun er það þess vegna sem ég hef ekki minnst á myndirnar fyrr en núna. Þessi umræða á rætur sínar að rekja til upprunalegu skáldsögunnar og mannsins sem bjó hana til: maður sem var nær örugglega tvíkynhneigður og hugsanlega samkynhneigður, höfundur sem glímdi við sjálfsmynd og löngun sem bjó til sögu sem er eins ódauðleg og viðfangsefni hennar og maður sem hefur ævinlega verið dreginn fram í dagsljósið síðustu þrjá áratugina eða svo, alla ævi sína við aðra menn í lífi hans.

Final Upphæð

Það er eflaust fólk sem hætti að lesa þessa grein eftir fyrstu málsgrein eða tvær – sumir komust ekki einu sinni út fyrir titilinn. Fyrir þá sem hafa þraukað segi ég fyrst og fremst þakkir. Í öðru lagi bið ég þig að íhuga viðbrögð þín við þessum upplýsingum áður en þú svarar.

Hugsaðu áður en þú hrópar: „Hverjum er ekki sama?“ Auðvitað er þér kannski sama. Auðvitað geta þessar upplýsingar alls ekki þýtt fyrir þig. Hve djarfur af þér að halda að það þýði að upplýsingarnar séu ónýtar fyrir alla aðra á jörðinni.

Að vera hluti af jaðarsamfélagi þýðir oft að saga okkar er annað hvort eyðilögð eða neitað okkur. Fólk án sögu virðist varla vera fólk. Okkur er stjórnað af skorti okkar á upplýsingum um okkur sjálf og þeir sem eru ekki í samfélaginu geta auðveldara látið eins og við séum eitthvað nýtt frávik í náttúrunni sem fæddist á áttunda áratugnum.

Svo, það þýðir kannski ekkert fyrir þig, en það þýðir örugglega eitthvað fyrir meðlimi LGBTQ + samfélagsins sem eru líka hryllingsaðdáendur að vita að ein merkasta hryllingsskáldsaga allra tíma var skrifuð af manni sem deildi baráttu okkar og glímdi með sína eigin sjálfsmynd á þann hátt sem svo mörg okkar hafa.

Það hefur ágæti árið 2021 og það er samtalið Hryllingsmánuður mun halda áfram að efla.