Mike Flanagan Miðnæturmessa er út í heild sinni á Netflix og þrátt fyrir nokkrar högg á leiðinni er þáttaröðin dálítið meistaraverk rithöfundarins/leikstjórans sem er þarna úti á eigin vegum í fyrsta skipti í langan tíma.

Þetta er í fyrsta skipti síðan 2017 eftir að rithöfundurinn/leikstjórinn hefur vakið líflega upprunalega sögu - þó að sumir gætu haldið því fram draugagangurinn seríur fóru einhvers staðar út fyrir svið sannrar aðlögunar. Hann er orðinn þekktur sem verðugur túlkur á sögum Stephen King, Shirley Jackson og Henry James, en hvaðan skilur Flanagan sjálfan sig eftir sig?

If Miðnæturmessa er einhver vísbending, hann hefur án efa verið undir áhrifum frá þessum höfundum, og þá sérstaklega King, en það er eitthvað svo hrátt og heiðarlegt við þessa seríu að henni líður á endanum eins og eitthvað ferskt og frumlegt.

Sagan er staðsett í litlu eyjaþorpi og tekur upp þegar Riley Flynn (Zach Gilford) snýr heim eftir að hafa setið í fangelsi fyrir slys þegar hann ók drukkinn sem leiddi til dauða ungrar konu. Nýr af bátnum og greinilega óþægilegur í eigin skinni, Riley er ekki maðurinn sem foreldrar hans eða vinir muna.

Hann eyddi tíma sínum í fangelsi við að leita að Guði og kom upp þráandi. Hann þvertekur fyrir trúarskoðunum fjölskyldu sinnar og þorpsbúa, tilfinningu sem versnar vegna athafna ungs, nýs prests (Hamish Linklater) en komu hans er boðuð af undarlegum kraftaverkum og atburðum sem jaðra við skelfinguna.

Líkt og fyrri verk Flanagan, Miðnæturmessa er persónudrifin saga og sem slík hrúgast hann upp með hæfileikanum sem koma með kunnugleg andlit frá fyrri verkefnum hans-Henry Thomas, Alex Essoe, Rahul Kohli, Samantha Sloyan, Annabeth Gish og auðvitað konu hans, mjög hæfileikaríkri Kate Siegel –Saman fjöldi nýrra leikara sem munu eflaust vinna með leikstjóranum aftur.

MIDNIGHT MASS (L to R) SAMANTHA SLOYAN sem BEV KEANE í þætti 104 af MIDNIGHT MASS Cr. EIKE SCHROTER/NETFLIX © 2021

Sloyan, sérstaklega, gefur skelfilega frammistöðu sem Bev. Bev er kirkjuþjónn og nýi presturinn, Bev er Annie Wilkes með trúarskoðanir frú Carmody. Hún er andstæðan við Riley á nánast alla vegu, fullkomin filmu fyrir efa hans. Hún hefur næga trú fyrir alla á eyjunni. Hún drekkur svo djúpt úr bolla sínum af trúarlegri eldmóði að það litar hana fyrir hvert samspil. Þegar hún segir hluti sem að lokum meiða fólkið í kringum hana er allt í lagi því hún er aðeins að reyna að bjarga þeim frá fjandanum.

Svo er það Rahul Kohli sem Hassan sýslumaður. Hann og sonur hans, Ali (Rahul Abburi), standa sig kannski meira en Riley í þorpinu sínu. Það er ekki það að þeir trúi ekki á boðskap hins nýja prests. Þeir hafa allt aðra trú, punkt sem veldur engum enda á tortryggni nágranna sinna. Þrýstingur á þann mismun kemur í ljós þegar kraftaverk byrja að gerast og Ali, sérstaklega, ákveður að hann vilji bara tilheyra og vera eins og allir aðrir.

Siegel sem Erin Greene er afl til að reikna með, jafnvel þegar hún er viðkvæmust. Erin er meðalvegurinn, veiddur einhvers staðar milli trúar og efa. Hún býr á þeim stað þar sem flest okkar gera, reyna að átta sig á því hver við erum og hverju við trúum frá einu augnabliki til annars, aðlagast næstu áskorun eins og hún kemur. Fyrir hana er freisting möguleiki, stöðugleiki og tækifæri til að sjást fyrir hver hún er í raun, óháð því hvort þú elskar viðkomandi eða ekki.

MIDNIGHT MASS (L to R) KATE SIEGEL sem ERIN GREENE og ZACH GILFORD sem RILEY FLYNN í þætti 101 af MIDNIGHT MASS Cr. EIKE SCHROTER/NETFLIX © 2021

Og auðvitað eru það Gilford og Linklater. Tvær hliðar á sömu myntinni, að horfa á þessa tvo menn spartla þegar þeir rökræða hugmyndir er einn besti hluti þessarar seríu. Sú staðreynd að báðar hik gera þær mannlegar. Sú staðreynd að bæði mistakast, gerir þau viðkunnanleg og það er einn áhrifaríkasti þátturinn í Miðnæturmessa.

Þó að karakterverkið hér sé framúrskarandi hrasar Flanagan og serían af og til.

Til að byrja með vita allir sem þekkja til verkefna rithöfundarins/leikstjórans að hann elskar góðan eintal og á ferli sínum hefur hann gefið okkur nokkur góð. En hér jaðra þeir við að vera of miklir, veifa einhvers staðar milli ræðna og raunverulegra predikana.

Því miður, næstum hver og einn þeirra mýkir aðgerð sögunnar næstum því. Þótt leikararnir afhendi þá fallega, þá falla þeir einhvers staðar í mannleysinu milli upplýsingaskýli og ófagrar fylliefni. Það er kjöt, en það er sparsamlegt, og ég gæti ekki annað en hugsað að ef hann hefði einfaldlega skorið einn eða tvo niður um þriðjung hefði það haft jafn tilfinningaleg áhrif án þess að drepa skriðþunga sögunnar.

MIDNIGHT MASS (L to R) ZACH GILFORD as RILEY FLYNN and HAMISH LINKLATER as PAED PAUL in episode 102 of MIDNIGHT MASS Cr. EIKE SCHROTER/NETFLIX © 2021

Síðan er augljós förðun á öldrun sem er notuð á næstum hverri „eldri“ persónu sem er á leiðinni til að gefa söguna frá upphafi. Ég ætla ekki að fara mikið út í það vegna þess að ég vil ekki spilla seríunni, en hún var þungbær og ef henni hefði verið sinnt á annan hátt hefði hún kannski ekki litið svo mikið út eins og hattaspíra fyrir áhorfendur.

Annars Miðnæturmessa er allt sem maður getur vonast eftir í framleiðslu Mike Flanagan sem dregur samanburð á trúarbrögðum og fíkn með þeim dæmalausasta hætti sem hægt er að hugsa sér. Áhrif hans eru látlaus en hann notar þau svo fallega að þau eru fyrirgefanleg. Persónur hans eru lagskiptar og mannlegar og stórkostlegar. Umgjörð hans er glæsileg og áberandi og hræðslan - og trúðu mér það eru ógnvekjandi og hræðilegir hlutir sem gerast í sýningunni - eru lúmskur, byggðir fallega á vandlega ræktaðri spennu.

Þú getur binge Miðnæturmessa á Netflix núna! Skoðaðu stikluna hér fyrir neðan ef þú hefur ekki séð hana og láttu okkur vita af hugsunum þínum!

https://www.youtube.com/watch?v=y-XIRcjf3l4