Þessi færsla inniheldur nokkrar SPOILERS fyrir The Ring og Hringurinn tveir. Haltu áfram að eigin ákvörðun.

The Ring er áhorfendur að kvikmyndum sem annað hvort þykja algjörlega heimskir eða alveg ógnvekjandi. Tel mig í seinni flokknum. Sagan af bölvuðu myndbandi sem leiðir til dauða áhorfandans eftir sjö daga hafði mig yfirgefinn leikhúsinu árið 2002 sannarlega truflaður og vildi aldrei kveikja á sjónvarpinu mínu aftur. Myndirnar af andanum sem ber ábyrgð á segulbandinu, Samara, með skikkju á löngu svörtu hári sem sveipaði ógeðfelldu andlitinu, festust við mig vikum saman. Svo árið 2005 þegar forsýningarnar fyrir Hringurinn tveir skellti mér í loftið, ég fann fyrir bæði ótta og eftirvæntingu að sjóða inni. Jafnvel þó að sá fyrsti hafi hrætt mig raunverulega, varð ég að sjá hvert sagan myndi fara. Þegar ég fór úr leikhúsinu eftir að hafa horft á Hringurinn tveir, Ég fann engan af óttanum sem hangir yfir herðum mínum eftir fyrstu myndina. Reyndar yfirgaf ég aðallega leikhúsið með öxlum. Í síðustu viku horfði ég á það aftur í fyrsta skipti í mörg ár af forvitni og enn einu sinni leið mér leiðindi, andvarpaði og yppti öxlum frá myndinni. Hvað fór úrskeiðis?

Kvikmyndin byrjar nógu vel. Það heldur áfram sögunni um bölvaða myndbandið með því að opna með unglingi sem reynir að plata stúlku úr bekknum sínum til að horfa á eintak hans svo hann geti hlíft við reiði Samara, sem er í samræmi við opinberunina undir lok fyrstu myndarinnar sem til að bjarga þér verður þú að gera afrit af segulbandinu og sýna einhverjum öðrum það. Hins vegar kemur í ljós að stúlkan hafði lokað augunum af ótta og ekki séð það og tími drengsins er liðinn. Hann fellur á hnén og sættir sig við örlög sín þegar Samara skríður úr brunninum, út úr sjónvarpinu og krefst annars fórnarlambs. Skelfilegt nóg, en eftir þetta er þetta allt niður á við.

Hugrakki fréttamaðurinn Rachel Keller og sonur hennar Aiden hafa flutt til þessa litla bæjar eftir atburði fyrstu myndarinnar. Hún vinnur í dagblaði bæjarins og heyrir af unglingnum sem dó og er forvitinn um þá staðreynd að „þeir tala stöðugt um andlit hans“ (í fyrstu myndinni fundust fórnarlömb Samara með grótesk svipbrigði). Hún kemur inn á sjónarsviðið og eftir að hafa séð hræðilega skakkt andlit unga mannsins birtist Samara sjálf og segir Rakel: „Ég fann þig,“ og hverfur strax. Þannig byrjar númer eitt vandamálið með Hringurinn tveir: Samara hefur verið breytt úr ógnvekjandi skrímsli í sorglega litla draugastelpu sem vill bara mömmu.

Þegar myndin heldur áfram eltir Samara Rakel og son hennar svo hún geti ormað sig inn í fjölskylduna, væntanlega vegna þess að hún metur það sem Rachel reyndi að gera fyrir sig í fyrstu myndinni. Samara tekst að lokum með áætlun sína með því að eignast Aiden og ýta Rachel til að grafa dýpra í fortíð Samara svo hún geti bjargað syni sínum. Hver var fæðingarmóðir hennar? Af hverju var Samara svona sérstök? Miklum tíma er varið í þetta og Rachel endar aðallega á því að finna helling af dulrænum einstrengingum eins og „þú lætur hina dauðu komast inn“ frekar en nokkur raunveruleg svör. Fyrir þann tíma sem varið er í rannsókn Rakelar er mjög lítið um afborgun.

Að lokum finnur Rachel leið til að losa líkama sonar síns við anda Samara, þó að í ljósi þess að Aiden er með sprittari og skemmtilegri persónuleika meðan hún býr yfir honum, þá myndi ég næstum því freistast til að hafa hana í kring ef ég væri í skónum hennar Rakelar. Hún þykist drekkja Aiden og valda því að andi Samara yfirgefur líkama hans og lætur Rakel sjá dapurlega áður en hún hverfur með skvetti, því hún er vatn núna, held ég? Engu að síður, það er búið, ekki satt? Ekki alveg. Samara er komin aftur og Rachel lætur draga sig í sjónvarpið sitt og niður í brunninn. Þeir hlaupa upp eftir steinveggjunum, Rachel sleppur, fyndið brengluð rödd hrópar „mamma“ og Rachel lokar brunninum með „brosandi túpubarn“ stílbrún sem hvetur augnhjól í stað hnefadælna.

Ég hélt áfram að finna mig til að hugsa, hvað er málið? Samara vill bara mömmu. Fyrsta myndin leiddi okkur stuttlega til að trúa því að Samara væri misskilin lítil stúlka, en beygði það síðan á okkur á stórkostlega ógnvekjandi hátt þegar hún skreið út úr sjónvarpinu til að hryðja og drepa vinkonu Rakelar. Það skrímsli skildi eftir sig svip og það er það sem allir góðir hryllingsmyndaskrímsli ættu að gera. Að breyta því í eitthvað sem áhorfendur vorkenna því að þurrka alveg ótta okkar.

Annað vandamál með Hringurinn tveir er að það tókst ekki að koma okkur á óvart. Öll helstu leikmyndirnar eru endurþvottur fyrstu myndarinnar - snúnu andlitin, hrollvekjandi hljóðáhrifin, Samara skreið út úr sjónvarpinu. Áhorfendur mínir árið 2002 göppuðu af áfallinu þegar þeir sáu afskræmt andlit óheppilegu stúlkunnar úr opnunaratriði myndarinnar. Seinna öskraði áheyrnarfulltrúi bókstaflega þegar Samara skreið út úr sjónvarpinu og enginn gerði grín að henni - við vorum öll jafn dauðhrædd. The Ring byggði upp hljóðláta en ákafan ótta í gegnum myndina og velti okkur síðan fyrir endanum með átakanlegu lokaatriði. Hringurinn tveir hafði enga slíka uppbyggingu, engan slíkan óvart og þess vegna stendur hún sem ein vonbrigðasta framhaldsmynd hryllingssögunnar.