Áður en hugtakið „pyntingaklám“ var stofnað var stóra slæma ömmumyndin sem þeir allir stafa af, Síðasta hús vinstra megin. Ekki aðeins var þessi mynd ákaflega umdeild fyrir tíma sinn, eins og hún er enn núna, hún setti markið á eftirfarandi þróun pyndinga og hefndarmynda á næstu árum; og það setti það hár.

Fjörutíu og fimm ár eru liðin síðan húsbóndi hins makabra Wes Craven sleppti Síðasta hús vinstra megin, kvikmynd sem er svo átakanleg að hún er enn talin tabú næstum hálfri öld síðar. Það er líka kvikmynd svo gróft að fáir aðrir hafa nálægt því að mæta styrkleiki hennar og dónaskap án þess að fara yfir andrúmsloft raunveruleikans ... eins truflandi og sá veruleiki kann að vera. Margir sem hafa prófað annaðhvort yfirstíga raunveruleikastikuna alveg eða bara gert virkilega, virkilega truflandi nauðgunarmynd án söguþráðs, tóma karaktera (fórnarlamb og geranda eins) og án framvindu söguþráðar.

Fyrir utan kvikmyndina sjálfa er markaðssetning myndarinnar eitt forvitnilegasta og fallegasta verk sem ég hef séð í tegundinni. Í staðinn fyrir fágað, gljáandi útlit kvikmyndaplakats frá þeim tíma, The Síðasta hús á Vinstri fór með svarthvíta grettilit sem líktist mjög myndinni. Það undirbjó áhorfandann fyrir komandi reynslu. Jæja, eins undirbúinn og þú gætir verið fyrir kvikmynd um nauðganir og morð, þegar í raun ekkert gat raunverulega undirbúið almennu áhorfendur 1972 fyrir þá atburði sem myndu gerast á skjánum.

Í taglinum sem er augljóslega sett neðst í hægra hornið á veggspjaldinu sagði „Til að forðast yfirlið heldurðu áfram að endurtaka það er aðeins kvikmynd ... aðeins kvikmynd ... aðeins kvikmynd .... Aðeins að færa þig.“ Hæfileiki veggspjaldsins til að lokka áhorfendur sem ekki eru grunaðir í órólegu hugarfari minnir mjög á daga leikstjórans William Castle á fimmta áratug síðustu aldar. Castle var hryllingsstjóri sem þekktur er fyrir að nota skjábrellur á skjánum til að ná ímyndunaráhorfi áhorfenda og framkalla skelfingu áður en spólan fór jafnvel að rúlla. Hann myndi bjóða endurgreiðslur fyrir þá sem voru ekki nógu hugrakkir til að sitja í gegnum kvikmyndir hans. Hann myndi halda því fram að áhorfendur gætu haft áhrif á lok kvikmyndar með atkvæðagreiðslu. Hann var snillingur í markaðssetningu fyrir unga og viðkvæma mannfjölda snemma kvikmyndahúsa.

Raunveruleg fegurð á bak við þessa mynd er dvalaraflið sem hún hefur haldið í gegnum árin. Jafnvel fjörutíu og fimm árum seinna leika senurnar sem urðu til þess að áhorfendur hrukku saman, hrukku, sneru sér undan og breyttu óþægilega í sæti sínu enn í dag. Það er ákaflega sjaldgæft að hryllingsmynd hafi svona dvalarkraft, sérstaklega þar sem samkeppni meðal höfunda hryllingsmynda er svo mikil.

Hins vegar hafði Craven eitthvað mjög sérstakt við þessa mynd sem hljómaði við áhorfendur og náði honum kórónu Scare Master; skrímsli hans voru ekki með grímur. Skrímsli hans voru alvöru menn af holdi og blóði alveg eins og fólkið sem sat áhorfendur og horfði á þau. Þeir þjáðust ekki af geðsjúkdómi né voru neyddir í byssu til að fremja þessar athafnir. Þeir nutu ofbeldisins sem þeir bjuggu til, látlausir og einfaldir. Þessi mannlega tenging er ein af ástæðunum Síðasta hús kældu áhorfendur út að beini og haltu áfram að gera það.

Með Manson fjölskyldu glæpunum aðeins nokkrum árum áður og réttarhöldin enn í gangi þegar kvikmyndin var gefin út var tímum sértrúarsafnaða og raunverulegra skrímsli í huga margra bíógesta sem sátu í myrkvuðu leikhúsinu. Skrímsli voru ekki lengur goðsagnakenndar persónur sem klæddust kápum og höfðu vígtennur, né heldur voru þeir endurlifaðir líkamar með boltum í hálsinum eða holdinu át ódauða. Þeir voru ekki einu sinni allir karlmenn! Með því að henda kvenpersónu Sadie inn í þessa blöndu sem sadisti og drifkraftur á bak við ofbeldið blés hugur alls staðar! Það var loksins að koma í ljós í fjölmiðlum og nú í bíóinu eru skrímsli eins raunveruleg og þú og ég. Þeir gætu verið nágranni þinn, kennari barnsins þíns eða jafnvel bróðir þinn.

Á tímum þar sem boogeyman þurfti ekki grímu til að fela sig á bak við andrúmsloftið var þroskaður af hræðslu og Craven nýtti sér þetta í Síðasta hús vinstra megin hvort hann ætlaði sér það eða ekki. Þessir hold- og blóðmorðingjar eru enn tilkomumiklir í fjölmiðlum og eiga við í fjölmiðlum í dag sem er ein helsta ástæða þess að þessi mynd hljómar enn áhorfendur um allan heim og er enn ógnvekjandi kvikmyndagestir í dag.