M. Night Shyamalan er í miðri endurkomu. Rithöfundur-leikstjóri stórmyndanna Merki og The Sixth Sense hefur fundið nýtt líf í heimi hrollvekju með litlum fjárlögum. „Stærsti kosturinn við að vinna með minni fjárveitingar er að ég hef algjört sköpunarfrelsi,“ segir Shyamalan. „Það er enginn fjárhagslegur þrýstingur, miðað við fyrri myndir mínar, og ég get sótt hugmyndir sem gætu talist móðgandi ef ég væri að gera hundrað milljón dollara kvikmynd.“

Síðasta kvikmynd Shyamalan, 2015 Heimsóknin, færði rithöfundinum leikstjórn sína bestu dóma í meira en áratug. Heimsóknin var einnig mikill árangur í viðskiptum, sérstaklega miðað við fimm milljóna dollara framleiðsluáætlun. Nú hefur Shyamalan tekið upp að nýju Heimsókninframleiðandi, lágfjárhagsáætlun Jason Blum, á Split, sálræn hryllingsmynd innblásin af langri hrifningu Shyamalan af hugmyndinni um marga persónuleika. „Ég hef alltaf haft áhuga á því hvernig heilinn virkar og ég hef alltaf haft áhuga á DID [Dissociative identity disorder],“ segir Shyamalan. „Ég hef alltaf verið heillaður af þáttum sálfræðinnar og hvers vegna við trúum því sem við trúum.“

In Split, James mcavoy leikur Kevin, mann sem hefur meira en tuttugu mismunandi persónur í huga, tuttugu og fjórir til að vera nákvæmir. „Þetta var erfitt hlutverk og ég þurfti leikara með ótrúlega hæfileika,“ segir Shyamalan. „Ég hitti James fyrst þegar hann var að kynna þann síðasta X-Men kvikmynd á Comic-Con 2015 og þegar ég sá hann var hann með um það bil hálfs tommu hár á höfðinu. Þetta gaf honum útlit sem var auðvelt að aðlagast ýmsum persónum, persónuleika. Hann leit út fyrir að geta orðið hver sem hann vildi, sem var fullkomið, miðað við það sem ég var að leita að. “

Í september fékk ég tækifæri til að ræða við Shyamalan símleiðis um fjölbreytt kvikmyndaáhrif og tækni sem hann kom til Skipta, langur hrifning hans af mannlegri sálfræði og óvæntur starfsbreyting sem hann hefur upplifað undanfarin ár.

DG: Hvar stóð hugmyndin fyrir Split koma frá?

M. Night Shyamalan: Ég hafði haft hugmyndina í nokkur ár. Ég geymi tímarit, sem eru fyllt með hugmyndum að mögulegum kvikmyndum, og eitt þessara tímarita var fullt af hugmyndum um klofna persónuleikaröskun. Ég hef alltaf verið forvitinn vegna DID, margfeldis persónuleikaröskunar og hvernig heilinn virkar. Ég myndi segja að mesta tegundaráhrif mín væru Þögnin af lömbum, sem er ein af mínum uppáhalds myndum.

DG: Hvaðan koma margvíslegir persónuleikar Kevins?

M. Night Shyamalan: Bernska Kevins var full af misnotkun og áföllum og mismunandi persónur komu inn á hann á mismunandi tímapunktum í lífi hans til að hjálpa honum að takast á við það sem var að gerast hjá honum. Kevin, hinn raunverulegi Kevin, er mjög góður maður. Persónuleikar innan hans fjalla um fjölbreyttar tilfinningar. Sumir þeirra eru mjög skemmtilegir, skemmtilegt fólk og sumir eru ekki mjög skemmtilegir í kringum sig.

DG: Af hverju valdir þú James til að fara með hlutverk Kevin?

M. Night Shyamalan: Ég vissi að þetta var ógnvekjandi hlutverk og ég vissi að ég þurfti leikara sem bjó yfir miklu úrvali af kunnáttu. Ég þurfti leikara sem gæti haft tístandi rödd í einni senu, verið kona í annarri senu. Ég þurfti einhvern sem gæti breytt ekki aðeins rödd sinni í gegnum myndina heldur líka líkamlega.

DG: Hvernig breytist líkamleiki Kevins í myndinni?

M. Night Shyamalan: DID sjúklingar hafa sýnt fram á getu til að breyta efnafræði líkamans, breyta líkamlega. Þetta snýst um að trúa því að þú sért einhver annar fyrst og fremst og láta svo eins og þú hafir ótrúlega hæfileika. Til dæmis gætu DID-sjúklingar trúað að þeir búi yfir miklum styrk, sem fær þá til að lyfta þungum lóðum sem þeir venjulega gætu ekki lyft. Með Split vildi ég kanna hvað myndi gerast ef DID sjúklingur eins og Kevin teldi að þeir hefðu yfirnáttúrulega krafta. Hvað myndi þá gerast? Er það mögulegt? Þetta var grunnurinn að handritinu.

DG: Hvernig myndir þú lýsa sambandi Kevins við sálfræðing hans, Dr. Fletcher, sem Betty Buckley leikur?

M. Night Shyamalan: Hún reynir að hjálpa Kevin að þjappa öllum persónum sínum saman í eina veru. Hún hefur gert mikla rannsókn á DID og hún viðurkennir að Kevin er óvenjulegt mál. Hún telur að sumir DID-sjúklingar geti breytt efnafræði líkamans, hugmynd sem kollegum hennar er vísað frá. Ólíkir persónuleikar heimsækja hana á mismunandi tímum. Sumir fá ekki að hitta Dr. Fletcher.

DG: Er yfirnáttúruleg skýring á því hvað verður um Kevin í myndinni?

M. Night Shyamalan: Kannski. Þessir sjúklingar með DID geta breytt efnafræði líkamans. Þeir trúa þessu. Sjúklingur sem trúir að þeir séu 250 pund lyftingamaður mun sýna ótrúlegan styrkleika, sem mótmælir trúnni. Það er það sem gerist með DID sjúklinga. Hvað ef einhver með DID hélt að hann hefði yfirnáttúrulegan kraft? Það er sú nálgun sem ég tók.

Split opnar í leikhúsum 20. janúar.