Mattie Do hefur verið að ryðja sér til rúms í hryllingsgreininni á síðustu árum eftir að hafa blandað saman hryllingsþáttum við sci-fi og drama, og fyrir að framleiða kvikmyndir í heimalandi sínu Laos sem fyrsta og eina kvenkyns OG hryllingsleikstjórinn. Með nýju myndinni hennar Langa gangan nýlega verið gefinn út á VOD eftir Yellow Veil Pictures, fengum við tækifæri til að setjast niður með henni til að ræða nýjasta hugvekjandi meistaraverk hennar í kvikmynd.

Langa gangan er tímaferðaleikrit sem gerist á næstunni í dreifbýli Laos. Hreinsunarmaður sem hefur hæfileika til að sjá drauga kemst að því að hann getur ferðast aftur í tímann til þess augnabliks þegar hann var barn þar sem móðir hans var að deyja úr berklum. Hann reynir að koma í veg fyrir þjáningu hennar og yngra sjálfinu sínu áfallinu, en finnur að gjörðir hans hafa afleiðingar í framtíðinni. 

Leikstjórinn Do hefur verið áberandi rödd frá fyrstu mynd sinni Chanthaly var fyrsta Laoska myndin sem sýnd var á þekktum kvikmyndahátíðum. Næsta mynd hennar, Elsku besta systir, frumsýnd á kvikmyndahátíðinni í Cannes og hefur síðan verið keypt af hryllingsstreymissíðunni Shudder, sem opnaði hana fyrir aðdáendum tegundarinnar víðar. Við fengum að ræða við Do um nýjustu myndina hennar og um ljóðræna kvikmyndagerð, stöðu nútíma stórmyndar og asískan fútúrisma.

Bri Spieldenner: Hæ Mattie. Ég er Bri frá iHorror. Ég elska nýju myndina þína og ég myndi elska að heyra smá innsýn um hana frá þér.

Mattie Gerðu: Mér finnst alltaf fyndið þegar fólk er eins og, hvað ertu að reyna að tjá sem kvikmyndagerðarmaður? Hvað myndir þú vilja tjá? Jæja, það sem ég vildi tjá er þegar á þessum skjá. Annars væri ég skáld eða skáldsagnahöfundur, veistu?

OS: Já. En á vissan hátt held ég að kvikmyndagerð þín sé svolítið ljóðræn. Þetta er eins og ljóð.

Mattie Gerðu: Ég er ánægður með að fólki líði svona. Því ljóðrænt er lýsingarorð sem fólk notar um margt. En ljóð er list sem ég held að í nútímanum hafi verið svona óviðurkennd í langan tíma. Hvenær heyrðir þú síðast eitthvað um ljóð? Það var við vígslu Biden ekki satt? Með fallegri ungri konu. Og það gerði ljóðið aftur flott. Og svo er gaman að vera kallaður ljóðrænn því það er sá sem ég hugsa um núna.

OS: Nú þegar á snærum, en ég myndi örugglega segja að margar kvikmyndir hafi glatað þeim tilfinningalega þætti. Mér finnst eins og margir, sérstaklega Bandaríkjamenn, lesi ekki eins mikið lengur. Og þeir eru örugglega ekki að lesa ljóð. Það er því mjög ferskt að sjá kvikmynd sem er mjög tilfinningaþrungin og á mikið á bak við textann.

Mattie Gerðu: Ég held að myndin mín sé erfið fyrir þann almenna áhorfendur sem þú ert að tala um. Ég held að þetta sé ekki kvikmynd fyrir alla. Og ég meina, það er nú þegar erfitt að flokka kvikmynd og allir reyna alltaf að flokka hana, því þannig eru kvikmyndir markaðssettar og kynntar almenningi, ekki satt? 

Margir Evrópubúar hafa enn þolinmæði fyrir krefjandi kvikmynd, en mér finnst eins og margir Norður-Ameríkubúar séu eins og, ó, hryllingur, og þeir gera ráð fyrir að það verði Öskra, eða það verður Texas Chainsaw fjöldamorðin, eða einhvers konar jumpscare kvikmynd. Svo horfa þeir á myndina mína, sem heldur manni ekki í höndunum, hún ætlast til mikils af áhorfendum. Og þetta er eitthvað sem er mjög mikilvægt fyrir mig, vegna þess að ég trúi því að áhorfendur séu klárir, ég geri þær tegundir af kvikmyndum sem ég geri vegna þess að ég er f**king þreytt á að koma fram við mig eins og barn, og vera eins og, sat F**k niður af leikstjórum og vera eins og, allt í lagi, leyfðu mér að útskýra stóru núna. Og persónan lítur bókstaflega í myndavélina og það er eins og, leyfðu mér að útskýra allt sem þú hefur þegar séð. Ég skil ekki hvernig það er að gerast? 

„Ég geri þær tegundir af kvikmyndum sem ég geri vegna þess að ég er helvíti þreytt á að komið sé fram við mig eins og barn“

Eða eins og flashbackið, eins og allt í lagi, nú ætlum við að hafa þetta augnablik og flashback flashback flashback, vegna þess að þeir halda að við séum helvítis heimskar og að við þurfum að halda höndum okkar í gegnum myndina. Ég varð þreytt á því. Svo ég gerði þessa mynd og ég held að allar myndirnar mínar séu svona, þar sem ég úthluta upplýsingum, og ég býst við að áhorfendur tengi saman verkin, því verkin eru öll til staðar. Eins og allt sé til staðar. Það er bara að þeir verða að finna verkin og þeir verða að tengja saman verkin. Og ég held að það sé gaman að fá þessa áskorun.

Lífið gerist eins og þessi mynd. Eins og þar sem þú þarft að finna út skít, ekki satt? Þú ferð á skrifstofuna einn daginn og allir gefa þér þetta útlit. Þeir eru allir að glápa á Bri og Bri eins og f**k gerði ég í veislunni á föstudaginn? Eins og ég sagði, þú verður að átta þig á því. Vegna þess að enginn mun flakka þér til baka.

OS: Ég elska þessa skýringu á því. Ég er algjörlega sammála þér, það er eitt af því sem ég er minnst í uppáhaldi með við nútíma kvikmyndagerð, sérstaklega amerísk kvikmyndagerð er að hún er mjög nánast miðuð við börn. Ég met það, eins og þú nefndir, að það eru hliðar á sci fi, hryllingi, drama, þú getur í raun ekki fest það við eitt. En hefur þú einhvern tíma átt í vandræðum með að finna áhorfendur eða markaðssetja myndirnar þínar af þeirri ástæðu?

Mattie Gerðu: Ég meina, ég held að myndirnar mínar séu ekkert voðalega markaðshæfar svo ég hugsaði aldrei um það á þennan hátt. Þetta eru spurningar fyrir kvikmyndagerðarmenn eins og mig, sem erfitt er að svara, því ég er ekki að gera kvikmynd fyrir lýðfræði. Ég veit að það er fólk þarna úti fyrir myndina mína. Og ég veit að það er fólk þarna úti sem þarf og vill eitthvað einstakt og eitthvað persónulegt og eitthvað innilegt, eitthvað sem er ekki auðvelt að setja í kassann. Og það eru áhorfendur mínir. Ég get ekki sagt að það sé minn markaður. Vegna þess að við erum líklega sjaldgæfar skepnur, ekki nóg til að halda uppi risastórum Marvel-smelli. En hvers vegna er það ekki nóg? 

Í kvikmyndabransanum niðurgreiðir fólk kvikmyndir allan tímann, þú munt vera ánægður með poppkornsfjöldann og svo til hliðar gerir þú svona kvikmynd sem er afskaplega persónuleg sem fólk er að leita að og fólk þráir og fólk sem ert þreyttur á almennu fargjaldi gæti viljað. En það er allt í lagi, ef þetta er ekki þessi stóri risasmellur, því sprengjumyndin þín sló í gegn og græddi nógu mikið til að fyrirtækið þitt gæti fjármagnað myndir sem þessar. Þetta er mín trú. En ég held að stórhöfuðborgin Dollaramerki sé svo ríkjandi í huga allra að þeir hafi gleymt að þeir geti líka stundað svona viðskipti.

OS: Ég er alveg sammála þér. Svo skulum við komast að fyrstu spurningu minni. *hlær*

Mattie Gerðu: Við höfum ekki einu sinni komist að fyrstu spurningunni ennþá! 

OS: Svo ég tók eftir því að það eru mörg svipuð þemu í myndunum þínum eins og að sjá um veikan ættingja. Er það byggt á persónulegri reynslu þinni?

Mattie Gerðu: Jæja, ég sá um móður mína þegar hún var með krabbamein og hún var banvæn. Og ég var við hlið hennar 24/7. Og ég hélt henni á meðan hún dó. Þannig að áhrifin sem hafa á manneskjuna hljóta að vaxa út í restina af lífi hennar. Og þannig sýna allar myndirnar mínar persónur sem eru gallaðar og þurfa að takast á við mannleg áföll og mannlega óumflýjanleika og mannlegar afleiðingar. Því já, það er mjög persónulegt. Og þegar maður hefur markast af dauðanum svona, þegar maður hefur orðið vitni að honum og þegar maður fann hlýjuna síast út úr manneskju. Það er eitthvað sem þú gleymir aldrei.

OS: Mér þykir leitt að þú hafir lent í þeirri reynslu, en ég er ánægður með að þú fáir að kanna það í kvikmyndum þínum og ég held að það setji mark sitt á það.

Mattie Gerðu: Ég held að eitt af þemunum sem þú hefðir kannski ekki kannað sé líka mjög algengt í öllum myndunum mínum. Eitt hryllilegasta stefið sem ég skoða alltaf í myndunum mínum er að hryllingurinn er ekki draugurinn. Það er ekki yfirnáttúrulegur þáttur. Það er ekki staðalmyndin um hvað hryllingur er. En hryllingurinn er manneskjan sem umlykur þig og er samfélagið. Og það kemur fyrir að vera manneskjur og skortur þeirra á mannúð hver fyrir öðrum og græðgi þeirra og hversu auðvelt er að spilla manninum og hversu grimmur maður getur verið. Og það er eitthvað sem ég held að sé útbreitt í mörgum verkum mínum.

OS: Já, svo sannarlega.

Mattie Gerðu: Ég hef aldrei verið særður af draugum áður, Bri, en ég hef verið særður af mörgum mönnum.

„Ég hef aldrei verið særður af draugum áður, en ég hef verið særður af mörgum mönnum.

OS: Mjög sanngjarn punktur. Ég verð að vera sammála því. Hvað varðar það efni, hvernig lítur hryllingur út í Laos?

Mattie Gerðu: Það sem er í raun í mótsögn við Lao er að þeir eru mjög hjátrúarfullir. Meirihluti þjóðarinnar trúir á drauga, það er viðurkenndur hlutur. Það er eðlilegur hlutur. Þannig að enginn myndi segja þér að þú sért skrítinn eða brjálaður, eða geðveikur ef þér fyndist þú sjá drauga, eða þú lendir í draugalegum fundi. Og stundum getur það ekki verið skelfilegur hlutur. Stundum getur það verið hughreystandi nærvera að þú fannst nærveru forfeðra anda eða verndaranda. 

En á sama tíma eru þeir líka dauðhræddir við draugaleg kynni og anda, og bölvun og svartagaldur og galdra. Við erum ákaflega hryllingsdrifið þjóðfélag. Margir sem hugsa um þjóðlega hrylling sem þeir hugsa um The Witch or The Wicker Man, eða Erfðir eða hryllingur hvítt fólk, en raunveruleikinn er sá að við Asíubúar, og við Afríkubúar og litað fólk höfum haft langvarandi íbúa með þjóðlegum hryllingsþáttum og með heiðni, andtrú og dulspeki sem varir í aldir og aldir áður en eitthvað af þessu nútíma púrítaníska galdrar hafa nokkurn tíma verið til. 

Og svo er mjög sterkur ótti við hið óþekkta, eða eldri krafta sem eru eða hið andlega, en það er líka mjög heilbrigð hlið á þessum ótta þar sem, vegna þess að hann er svo viðurkenndur sem raunverulegur, að hann er líka hluti af lífi okkar og það við getum lifað með því.

Þannig að ef hryllingur er til staðar, þá er hann raunverulegur. Það er á hverjum degi. En svona hryllingur sem ég held að ég komi með á skjáinn er ekki bara yfirnáttúrulegur. Það er dagleg tilvera lífsins, hvernig þú lifir af þegar fólk hefur gleymt þér eða skilið þig eftir. Hvernig lifirðu af þegar þú ert upptekinn af efnishyggju og þú vilt vera þessi ofurríka og auðuga öfluga manneskja eða áhrifavaldur eða fallegur hlutur. Það er þegar við mennirnir spillumst og þetta er hryllingur Laos fyrir mér og hryllingur alls staðar að því leyti.

„Staðreyndin er sú að við Asíubúar, og við Afríkubúar og litað fólk höfum haft langvarandi íbúa með þjóðlegum hryllingsþáttum, og með heiðni, andtrú og dulspeki sem varað í aldir og aldir áður en þessi nútíma púrítanska galdra var til. 

OS: Og um efni hryllingsins og fólkið í kringum myndina þína. Ég elska virkilega hversu flóknar margar persónur eru, sérstaklega aðalhlutverkið. Ég var að velta fyrir mér hvaða innblástur þú hefðir fyrir persónurnar Langa gangan?

Mattie Gerðu: Reyndar höfðum við aldrei hugsað um í hverjum innblástur gamla mannsins væri Langa gangan. Hann er bara persóna sem er í raun byggð út frá því sem ég geri ráð fyrir að allir menn myndu finna jafnvel frá sjálfum mér, en ég er ekki raðmorðingi, ég hef ekki drepið neinn eða neitt. En margar af þeim flóknu tilfinningum sem gamli maðurinn gengur í gegnum eru svipaðar tilfinningunum sem ég gekk í gegnum þegar ég missti hundinn minn og missti móður mína. Maðurinn minn er handritshöfundur minn. Og þegar við misstum hundinn minn, þá er ég viss um að hann hafi líka gengið í gegnum flóknar tilfinningar, því við þurftum að aflífa hundinn minn 17 ára gamall. 

Ég held að það sé mjög mannlegt fyrir okkur að umgangast gamla manninn og finna fyrir eftirsjá og missi. Hverjum myndi ekki finnast það ef þeir yrðu fyrir svona hræðilegum missi í lífi sínu? Hverjum myndi ekki líða eins og þeir myndu vilja fara aftur og reyna að innleiða breytingu til að gera það betra fyrir sig til að gera það minna sársaukafullt. Og þetta er það sem gamli maðurinn er, ég held að hann séum við öll sem manneskjur. Þeir eru allir hræðilega gallaðir, allar persónurnar inn Langa gangan. Og ég held að ég sé kannski svolítið tortrygginn, en flestir menn eru gallaðir. Ég held að allir menn séu ákaflega gallaðir að því leyti að við tökum slæmar ákvarðanir. 

Ef þú hefur séð önnur verk mín Elsku besta systir, þetta snýst allt um spíralandi niðurkomu slæmra valkosta og slæmra valkosta sem safnast saman þar til þú hefur náð þessum stað þar sem ekki er aftur snúið. Auðvitað tek ég það til hins ýtrasta í öllum myndum mínum, en mér finnst gaman að ýta fólki út á brún í vinnunni minni. Og mér finnst gaman að sýna þeim atburðarás þar sem ef þessar ákvarðanir hefðu farið saman og þú neyðist til að stíga yfir línuna í sandinum sem hefur verið endurteiknuð svo oft, hvað gæti gerst og hversu slæmt getur það orðið? Og hversu mikið verra getur það orðið? 

Þannig að ég myndi ekki segja að það hafi verið eins og einhver innblástur til persónunnar, en ég held að ég sé að reyna að safna mínum eigin tilfinningum, sem og það sem ég held að sé mannleg tilfinning í honum. Og þess vegna er auðvelt að vera virkilega hrifinn af honum, jafnvel þó að þegar hann verður dökkur, ofur hræðilegur raðmorðingja sem er drepinn eins og 20 eða 30, ungar stúlkur, þá eruð þið allar eins og, guð minn góður, nei, hann er skrímsli núna . Elskum við hann ekki? Þú ert ekki þessi maður. Og hann segir: Ég er ekki vondur maður. En raunin er sú að þegar myndin er opnuð hefur hann þegar drepið níu konur. Eins og þetta er gaurinn sem við höfum samúð með, þetta er persónan sem við elskum. Og ég held að það sé eitthvað sem ég vil að fólk hugsi líka um, er bara vegna þess að við getum tengt okkur við hann. Gerir það hann að góðri manneskju?

OS: Ég er með spurningu um lok myndarinnar. Þar sem það er að mínu mati mjög dimmt. En á sama tíma endar þetta ekki endilega á dökkum nótum. Hvernig sérðu fyrir þér endi myndarinnar þinnar? Finnst þér það vonlaust dökkt?

Mattie Gerðu: Ég held að það sé ofur dimmt. Alls ekki vongóður. Í alvöru, endirinn er eins og fáránlega dimmur. Eitt af fyrstu orðunum sem ég heyrði koma frá fyrstu sýningunni sem við héldum í Feneyjum, frá einum af áhafnarmeðlimum mínum, var að það var mjög sætt. Og það er satt. Þetta er bitursætur endir, hann er virkilega glæsilegur, umgjörðin er yndisleg með sólarupprás, veginum sem við þekkjum öll sem við höfum öll kynnst, persónunum tveimur sem við höfum líka kynnst og elskað. Og endurfundin sem þau tvö hafa, það virðist vera svo hamingjusamt og þau eru ánægð að sjá hvort annað, þú getur séð að þau eru mjög ánægð með að vera saman, en þau eru föst. 

Hvorugur þeirra hefur komist áfram. Enginn í heiminum veit hvar líkamar þeirra eru. Þannig að enginn mun geta grafið þá upp til að gera réttu útfararathafnir til að leyfa þeim að halda áfram samkvæmt trú Lao. Og svo eru þeir fastir í svona millibili, í þessu limbói, í þessum hreinsunareldi, en eru að minnsta kosti fastir saman, að minnsta kosti, þeir eru með útgáfuna af sjálfum sér sem þeir elska mest. Og þeir geta verið eins og eilífir félagar í þessu jákvæða ástandi. 

En raunin er sú að hún fékk aldrei að halda áfram. Það var hennar aðalmarkmið og helsta ósk hennar til að byrja með var að geta haldið áfram og endurfæðst, því við erum búddistar í Laos, og það er það sem gerist ef þú deyrð, þú endurfæðist þangað til þú nærð Nirvana. En það gerist ekki. Það gerist ekki heldur fyrir litla drenginn. Og hún sagði beint við hann sem eldri útgáfu af sjálfum sér, ég veit ekki hvert þú ferð, og hún elskar þau bæði. Hún elskar hann, en á þeim tíma lætur hún ekki eins og þú veist? Og á sinn hátt er hún eins og ég verð að halda áfram með það sem eftir er. Og það er ofur sorglegur og dimmur endir. Það er alls ekki vonandi, en þeir eru allavega strandaðir í eilífðinni saman.

OS: Ég elska þessa útskýringu hjá þér. Já, það er mjög dimmt. Svo ég elska það.

Mattie Gerðu: Það er mjög blekkjandi því þegar þú sérð hana brosa fyrst, þá er hún spennt að sjá hann og hann er svo spenntur. Hann réttir upp höndina. Við textuðum þetta ekki. En hann segir í rauninni: „Hey! stelpa!" hann öskrar "hey, frú." Og svo tekur hún upp auka appelsínuna handa honum. Og sólin er bara yndisleg. Og hann hleypur til hennar og hún gengur til hans og þú ert svo ánægður. En svo skyndilega áttar maður sig á því hvað hefur gerst. Og þú ert eins og, kallinn, þetta er ömurlegt.

OS: Á hverju byggðir þú framtíðarþættina í myndinni? Hvaðan fékkstu svona framtíð? Eða hvers vegna valdir þú jafnvel að setja það í framtíðinni?

Mattie Gerðu: Það væri auðveldara fyrir mig að setja það í framtíðinni en að setja það í fortíðina. Svo ef ég ætti að setja gamla manninn núna í dag. Og svo átti ég að fara 50 ár aftur í tímann, þá þyrfti ég að takast á við búninga, fjárhagsáætlunin yrði fáránlega há, þá þarf ég að takast á við að sýna tímabilsverk, í grundvallaratriðum. Vegna þess að í Laos fyrir 50 árum var þetta tímabilsmynd. Ég meina, jafnvel í Bandaríkjunum fyrir 50 árum er tímabilsmynd, ekki satt? Eins og bílarnir séu öðruvísi. Allt er öðruvísi. Fjárhagsþvinganir hjálpuðu því mikið. 

En einnig að láta það verða sett í framtíðinni var gríðarleg athugasemd um hversu lítið heimurinn hreyfist og hversu stöðnuð heimurinn er í raun, sérstaklega í landi eins og mínu. Ég bý í þróunarlandi, fólk kallar það þriðjaheimsríki. Og það eru allar þessar forsendur sem fólk gerir um þriðjaheimslönd, að við höfum ekkert sem við séum eins og betlarar og að við séum tannlaust, fátækt, brúnt fólk sem hefur aldrei kynnst tækni áður, en hún er byggð á raunveruleikanum. Eins og núna, þú getur komið hingað og já, það eru enn moldarvegir, já, það eru ennþá þorp sem líta út eins og húsið hans gamla. Og markaðurinn lítur enn þannig út. En á sama tíma geturðu farið að kaupa grænmeti hjá markaðskonu og hún biður þig um QR kóðann þinn. Og þeir munu biðja þig um að skanna það með símanum þínum. Þú veist hvað ég meina? Og nú er það algengt með Venmo í Bandaríkjunum, ekki satt?

En það var tímabil þar sem það myndu vera eins og vestrænir ferðamenn sem myndu koma hingað og við höfðum átt framfarir í Asíu, sem voru svo langt umfram framfarir hins vestræna heims, að þeir gátu ekki skilið það. Og þeir gátu ekki sætt sig við það því þeir voru líka á ferskum markaði, með moldarvegi, umkringdir fólki í hefðbundnum fötum, sem talaði tungumál sem var ekki enska. Og það var eins og þeir væru með þessa andlegu blokk um nei, nei, nei, þetta eru ekki framfarir, þeir eru enn fátækt brúnt fólk, ekki satt? 

Svo ég hélt að það væri gaman að setja eitthvað í asíska framtíðarstefnu, og líka að sýna fólki að fyrir eins miklar framfarir og tækniframfarir, sem við gætum gert eftir 50-60 ár, mun mannlegt ástand enn vera til staðar. Það er eitt af því sem ég í raun og veru hata við sci fi kvikmyndir er eins og, já, við fengum fljúgandi bíla. Við fengum hólógrafísk auglýsingaskilti eins og í Blade Runner. Allt er þéttbýli, hvert í fjandanum fór sveitafólkið? Mannleg vandamál eru enn mannleg vandamál, jafnvel þótt þú fengir fljúgandi bíl, hver borgar reikningana af þeim fljúgandi bíl?

OS: Mér finnst eins og forsendan sé sú að utan borganna sé allt eyðilagt af umhverfinu persónulega, en það er ég að gefa í skyn.

Mattie Gerðu: Svo það er eins og Mad Max þarna úti. Í stórborginni líður þér vel. En einhvers staðar verður maturinn að koma. Og ég ábyrgist að það er ekki borgin.