Erlingur Thoroddsen var heltekinn af hryllingsmyndum löngu áður en hann fékk að horfa á þær.

Íslenski kvikmyndagerðarmaðurinn, sem ólst upp rétt fyrir utan Reykjavík, var ekki eins og flestir krakkar á hans aldri. Frekar en að spila fótbolta var hann inni að horfa á bandaríska sjónvarpsþætti þar sem hann lærði að tala ensku og byggði grunninn að þeim hæfileikaríka kvikmyndagerðarmanni sem hann myndi verða.

En samt, það voru þessar hryllingsmyndir í jaðrinum.

„Ég er ekki viss nákvæmlega hvar ást mín á hryllingi byrjaði, en ég var alltaf forvitinn yfir dótinu sem ég átti ekki að horfa á,“ útskýrði Thoroddsen. „Ég man að ég fór í myndbandsverslunina þegar ég var barn og laðaðist að hryllingshlutanum. Ég myndi skoða umslögin og myndirnar á bakhliðinni og ímynda mér hvernig kvikmyndin gæti verið. “

Nokkrum árum síðar, Öskra var gefinn út og ekki aðeins fékk hann að sjá myndina, heldur hafði það strax og varanleg áhrif á ungviðið. Hann rak þráhyggjulega upp allar tilvísanir myndarinnar í myndinni og horfði á þær og áður en langt um leið var hann sjálfur að gera kvikmyndir með myndbandsupptöku pabba síns.

„Ég og vinir mínir vorum að hlaupa um í bakgarðinum með hnífa og tómatsósu og gera stuttmyndir,“ hló hann.

Eitthvað annað var líka að gerast hjá vaxandi kvikmyndagerðarmanni á sama tíma. Hann var rétt að byrja að átta sig á því að hann var samkynhneigður. Þetta var lykilatriði í lífi unga mannsins og hann segir, enn þann dag í dag, að hann finni fyrir tengslum milli drottningar sinnar og ástarinnar á hryllingsmyndum.

Ísland er alls ekki slæmur staður til að alast upp samkynhneigður. Síðustu 20-25 ár hafa þeir verið ótrúlega framsæknir í löggjöf sinni og vernd gagnvart samfélagi samkynhneigðra. Reyndar voru þau eitt fyrsta landið í heiminum til að lögleiða hjónaband samkynhneigðra og árleg Pride hátíð þeirra státar af aðsókn umfram 100,000 manns.

„Ríkisstjórn okkar hefur verið mjög framsýnn þegar kemur að réttindum samkynhneigðra og þessi áhersla færist nú yfir í transréttindi,“ útskýrði forstöðumaðurinn. „Þetta er svo lítið land og það hefur þá tilfinningu að allir þekki alla aðra og við vorum fljót að átta okkur á því að við vorum öll í þessu saman.“

Þegar hann var 15 ára höfðu hann og besti vinur hans, sem kom einnig út úr skápnum nokkrum árum síðar, tekið á leigu myndavél og lagt sig alla fram við að búa til sína fyrstu alvarlegu kvikmynd.

Þeir kynntu það fyrir skólanum sínum, rukkuðu $ 2 fyrir inngöngu og undir lok nætur höfðu þeir unnið $ 400 og Thoroddsen vissi fyrir víst að kvikmyndagerð var hans hlutskipti. Eftir menntaskóla lauk hann BS gráðu í bókmenntum á Íslandi og flutti síðan til New York til að fara í kvikmyndaskóla við Columbia háskóla þar sem hann hlaut meistaragráðu sína.

Eftir að hafa skilið háskólalífið eftir eyddi Thoroddsen engum tíma. Hann hafði fljótlega skrifað og leikstýrt nokkrum stuttmyndum, þar á meðal Litli dauði, Ójöfnur á nóttunniog Barnæta sem hann myndi síðar breyta í kvikmynd í fullri lengd.

Og svo kom gjá.

Fallegt, rómantískt og ógnvekjandi, Gjáin er hinsegin hryllingsmynd með fáa jafnaldra.

Seint eitt kvöldið fær Gunnar (Björn Stefansson) truflandi símtal frá Einari fyrrverandi (Sigurði Þór Óskarssyni). Af ótta við að Einar ætli sér að meiða sig á einhvern hátt heldur Gunnar ferðinni þangað sem Einar dvelur og vonar að hann verði ekki of seinn.

Við komu sína finnur Gunnar að Einar er í lagi, að minnsta kosti á yfirborðinu, en hann getur ekki hrist upp á tilfinningunni að eitthvað meira sé í gangi og þar sem mennirnir tveir eru reimdir af fyrri sambandi þeirra næstu daga, þeir uppgötva einnig að aðrar hættur leynast rétt fyrir utan útidyrnar.

Gjáin er sú mynd sem Hitchcock hefði gert ef hann væri á lífi og gerði kvikmyndir í dag. Mörkin milli hættu og ástríðu eru rakvaxin og spennan reiknuð út í gegn.

Það er merkilegur árangur miðað við hraðann sem hann var búinn til.

„Ég byrjaði að skrifa í október 2015 og við vorum að skjóta í mars 2016,“ sagði Thoroddsen. „Björn hafði verið að leika mörg hörð strákahlutverk á sviðinu og Sigorour hafði ítrekað verið leikin í barnaleg hlutverk og þau voru bæði að gera eitthvað öðruvísi svo ég fann þau á fullkomnum tíma á ferlinum. Við frumsýndum myndina innan við ári eftir að ég byrjaði að skrifa. “

Kvikmyndin óskýrir tegundarlínur og rithöfundurinn / leikstjórinn var ákaflega stoltur af því hvernig endanleg vara og hvernig henni var tekið.

Með hliðsjón af framtíðinni segist Thoroddsen finna fyrir vissri ábyrgð að halda áfram að blása inn kvikmyndum sínum með LGBTQ persónum og sögulínum en hann segir einnig að þær persónur og aðstæður verði að vaxa lífrænt úr efninu.

„Á Íslandi erum við með mjög fáar myndir á hverju ári og næstum engin þeirra er með hinsegin karakter svo ég finn þörf fyrir að standa upp og gera eitthvað í því,“ sagði hann. „Það er eitthvað sem knýr mig til að gera það. Ég mun alltaf reyna að kreista í mig einhverja samkynhneigð þar sem ég get, en fyrir sumar sögur passar það bara ekki og ég get ekki þvingað það. “

Sem stendur hefur kvikmyndagerðarmaðurinn, sem nú er búsettur í Los Angeles, fjölmörg verkefni í þróun, þar á meðal aðgerð sem mun færa hann aftur til heimalandsins í vetur.

Gjáin er nú fáanleg bæði á Shudder og Amazon Streaming og sumar stuttmyndir Thoroddsen eru fáanlegar á YouTube. Þú getur skoðað einn af þessum stuttbuxum, sem heitir Brottvísunin, og kerru fyrir Gjáin hér að neðan!

https://www.youtube.com/watch?v=2xiuuWmraVM