Auga djöfulsins, skrifað af Robin Estridge og Dennis Murphy og leikstýrt af J. Lee Thompson (Cape Fear [1962]), var ein af þessum myndum sem virtust órótt frá upphafi.

Byggð á skáldsögu sem Estridge skrifaði undir pennaheitinu „Philip Loraine“, segir myndin frá Phillipe de Montfaucon (David Niven), táknara og víngerðarmanni, sem verður að snúa aftur til búa fjölskyldu sinnar í Bellenac þegar vínekrum þeirra hefur mistekist þriðja árið í röð.

Hann yfirgefur eiginkonu sína Catherine (Deborah Kerr) í París með börn sín, Jacques og Antoinette, með leiðbeiningar um að þau eigi ekki að koma til Bellenac af einhverjum ástæðum. Eftir að hann hefur verið farinn í nokkra daga byrjar hinn ungi Jacques að sýna undarlega hegðun og Catherine ákveður að þau verði að vera með Phillipe.

Hún veit lítið að íbúar Bellenac fylgja mjög gömlum hefðum og að ein af þessum viðhorfum felur í sér fúsa fórn Marquis til að bjarga deyjandi sviðum.

Myndin var með magnaðan leikarahóp við hlið Kerr og Niven.

Donald Pleasance (Halloween) birtist sem Pere Dominic, presturinn á staðnum sem getur tekið þátt í heiðnum helgisiðum eða ekki. Ánægja er á hans lúmska og vanmetnasta besta í hlutverkinu og frammistaða hans er meira en verðsins fyrir inngöngu!

Hinn svo svo myndarlegi David Hemmings (Djúprautt) og töfrandi Sharon Tate (The Fearless Vampire Killers) vekja fókus í næstum hverri senu sem þau birtast í sem systkini Christian og Odile de Caray.

Þetta var frumraun Tate í kvikmyndinni. Því miður yrði hún myrt á hrottalegan hátt aðeins þremur árum seinna, 26 ára að aldri af meðlimum Cult Mansons.

Augu djöfulsins er virkilega spaugilegur með framúrskarandi stigatölu af Gary McFarland og það notar fallega svarthvíta ljósmyndun á sama tíma og einlitar kvikmyndir voru farnar að vera undantekning frekar en venjulegt.

Það er sérstaklega fallegt atriði þar sem Kerr lendir í skóginum nálægt gömlu fjölskyldu grafhýsi. Þegar hún ákveður að fara aftur heim með hettupeysu í dökkum skikkjum skref frá skugga trésins. Þeirri mynd fylgir annar og annar og annar, dökk svartur skikkjanna stendur út á móti gráunum í kringum þær þegar þeir hringja um hana og byrja að lokast.

Atriðið var ógnvekjandi og þeim mun meira vegna þessara gráu og svörtu andstæðna.

Eins og ég nefndi áðan virtist myndin þó vera þjáð af málum frá upphafi.

Michael Anderson, sem síðar átti eftir að leikstýra Logan's Run, var upphaflega tappað til að leikstýra myndinni en vegna tímasetningar á takmörkunum og orðróms ágreinings við stúdíóið var honum skipt út fyrir Thompson. Thompson kláraði myndina en Sidney J. Furie og Arthur Hiller voru báðir fengnir til að taka upp fleiri atriði fyrir lokaframleiðsluna.

Kim Novak (Bjalla, bók og kerti) sem var upphaflega leikin í hlutverki Catherine þurfti að yfirgefa framleiðsluna eftir nokkurra vikna tökur að meintu vegna meiðsla sem hún hlaut þegar hún datt af hesti.

Hemmings skrifaði þó síðar í ævisögu sína að henni væri sagt upp störfum eftir að hún deildi við einn framleiðandann þegar hann uppgötvaði að hún og yngri leikarinn áttu í ástarsambandi.

Hver sem ástæðan var, þá var Novak horfinn og á meðan Kerr var fenginn fljótt til að taka við hlutverkinu þurfti að henda öllum áður kvikmynduðum atriðum með Novak og taka aftur upp.

Eftir að henni lauk virtist MGM vera í óvissu um hvernig ætti að markaðssetja það, eða kannski óttast þeir hvernig áhorfendur gætu brugðist við þema myndarinnar um galdra, mannfórnir og heiðnar helgisiði.

Myndinni lauk snemma árs 1966 en það var seint á árinu 1967 áður en hún kom út í Bandaríkjunum og það var ekki fyrr en vorið 1968 sem hún loksins lagði leið sína á skjái í Bretlandi.

Því miður fyrir vinnustofurnar náði upphafsútgáfa myndarinnar ekki miklum árangri, þó að hún hafi notið meiri vinsælda í Evrópu. Eftir dauða Tate óx þó krafan um að sjá myndina og hún fann fljótt aðdáendahóp sinn í Bandaríkjunum líka.

Athyglisvert er að eftir að hafa skoðað er hægt að sjá áhrif myndarinnar á aðrar myndir sem fylgdu henni. 

The Wicker Man, sem kom út næstum sjö árum síðar Auga djöfulsins var lokið, kemur strax í hugann eftir eina tiltekna senu sem felur í sér undarlega skrúðgöngu um Bellenac með dansara og einkennilega búta borgara. 

Auga djöfulsins heldur enn uppi sem klassískt chiller með aðeins eina virkilega erfiða senu á samtímastaðli. Þegar það uppgötvast að Odile hefur reynt að myrða Catherine, svipur Phillipe hana með hestaferðum og hún hristist af að því er virðist samtímis sársauka og ánægju við refsingu sína.

Þó að það sé mjög árangursríkt, nútíma áhorfendur, utan 50 skuggar samfélag, getur reynst erfitt að horfa á atriðið.

Samt, þegar á heildina er litið, er þetta kvikmynd sem ber áhorf. Ríkulegt landslag þess, tekið á stað í Frakklandi, ásamt stórkostlegum gjörningum frá aðal- og aukaleikurum þess gera það að kvikmynd sem þú gleymir ekki brátt.

Auga djöfulsins er hægt að leigja bæði á Amazon og Vudu fyrir aðeins 2.99 $.

Vertu með í næstu viku í annarri útgáfu af hryllingi í svarthvítu. Ef þú misstir af umfjöllun síðustu viku um Gamla myrka húsið, smelltu hér til að skoða það!